Seite - 304 - in Graz 1914 - Der Volkskrieg auf der Straße

| Alltag und Einheitsprüfungen304 Kriegszeit ein unübersehbares Alltagsmoment, das unweigerlich den Ernst des Kriegs symbolisierte und in den Köpfen der Menschen wachhielt. Jede Kriegser- klärung und sämtliche staatliche Kriegsverordnungen schufen für die Grazerinnen und Grazer Klarheiten und Unklarheiten zugleich. Der Andrang auf das Amts- haus, auf die Postämter, auf die Geschäfte, auf die Märkte, auf die Geldinstitute, auf die Arbeitsvermittlungsstelle und der Andrang auf die Sakralbauten waren eine Folge davon. Ein Ort, wo man im Stillen nachdenken konnte, war rar. Die Kir- chen blieben selbst während der ersten „hektischen“ Mobilisierungsphase einer der wenigen noch verbliebenen Ruhe- und Schutzenklaven. Und dieser Umstand ist nicht zuletzt darauf zurückzuführen, dass sie – wenigstens für den Kirchgänger und die Kirchgängerin – nahezu frei von Gewalt waren. Dass im August in der Stiegenkirche (Sporgasse) ein Hauptmann mittels Schusswaffe Suizid beging, stellt diesbezüglich eine Ausnahme dar.301 Zumindest findet sich in den Zeitungen kein weiterer „Freitod“ eines Soldaten (oder eines Zivilisten) in einer Grazer Kirche – sehr wohl aber an anderen Orten der Stadt.302 Ungeachtet dieses Vorfalls blie- ben die Kirchen im Vergleich zu vielen anderen Orten der Stadt weitgehend frei von physischer Gewalt. Die Kirchen stillten nicht nur das Bedürfnis nach Ruhe und Schutz, sondern ihre Priester halfen den Menschen auch den Krieg – auf ihre Weise – zu deuten und zu verstehen. Seit Ende Juli sahen sich die katholischen und die beiden evangelischen Kirchen mit dicht besetzten Kirchenbänken konfrontiert.303 Die Grazer Pfarrer zeigten sich von diesem Andrang auf die Kirchen überrascht, zumal es in den Vorkriegsjahren nur zu kirchlichen Fest- und Feiertagen volle Kirchenhäuser gegeben hatte: „Wo- her sie alle kommen und ob es alle Gemeindemitglieder sind? Danach wollen wir nicht fragen; Gott schickt sie uns und die Not der Zeit treibt sie uns zu, unsterbli- che Seelen, die nach dem Brote des Lebens hungern.“304 Der Arbeiterwille konnte den Kirchenandrang nicht einordnen. Der Redaktion war es obendrein unange- nehm und unheimlich, dass viele der neuen Kirchgängerinnen und Kirchengeher aus dem sozialdemokratischen Milieu kamen. Dies schlug sich in einigen Artikeln nieder, in denen zwar nie der Kirchgang oder das Beten an sich angegriffen wur- den, aber in denen an das „wirklich“ Wesentliche erinnert wurde. Laut Arbeiter- wille war das Wesentliche, dass man mit Taten und nicht mit Worten oder Beten das Kriegsende herbeiführen solle. Die Kritik an dem aus seiner Sicht ineffizien- 301 Lebensüberdruß eines Hauptmannes, in: Grazer Tagblatt, 7.8.1914, 9; Durch einen Kopfschuß den Tod gefunden, in: Grazer Volksblatt, 7.8.1914, 6. 302 Siehe das Kapitel: Soldaten abseits der Truppe. 303 Vgl. nur: Die Sturm-Novene, in: Grazer Volksblatt, 20.8.1914, 7. 304 Unsere neue Kirche, in: Grazer Kirchenbote, 1.9.1914, 73.