Seite - 10 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich im Spannungsfeld von internationaler Kooperation und Konkurrenz10 Strahlung4 beobachtbar waren. Als Strahlungsquelle dienten Neutronen, die aus Uran- und Thoriumpräparaten beziehungsweise künstlich gewonnen wurden. Die Kernphy- sik erhielt, ausgehend vom Bau der ersten Teilchenbeschleuniger, zunehmend Impulse durch den Einsatz großtechnischer Geräte. Mit den methodisch-experimentellen und theoretischen Veränderungen kamen neue Forschungszentren auf : In Kopenhagen zog Niels Bohr seit den frühen 1920er Jahren Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an, die im Grenzbereich von Radio- chemie und Biologie forschten.5 Auch Enrico Fermis Gruppe in Rom prägte die Kern- physik seit den frühen 1930er Jahren maßgeblich.6 Doch das eigentliche Gravitations- zentrum der Kernforschung verschob sich zu jener Zeit in die USA.7 Das Manhattan- Projekt bildete den ersten Höhepunkt eines Prozesses hin zur großtechnisch basierten Kernforschung, die in den 1930er Jahren schleichend begonnen hatte und im Kalten Krieg in den Großforschungsprojekten verschiedener Industriestaaten kulminierte.8 Der kurze Überblick zeigt, wie sehr sich die Radioaktivitätsforschung innerhalb eines halben Jahrhunderts veränderte. Jede historische Darstellung, die Entwicklungen des Forschungsfeldes auf lokaler oder nationalstaatlicher Ebene in den Blick nimmt, muss die wissenschaftlichen, politischen und wirtschaftlich-gesellschaftlichen Verände- rungen in der internationalen Arena mitberücksichtigen. Denn es war jenes Span- nungsverhältnis aus internationaler Kooperation und Konkurrenz sowie nationalstaat- lichen beziehungsweise lokalen Einflüssen, in dem die Radioaktivitätsforschung ihr innovatives Potenzial entfaltete. 1.2 Begriffsklärung und Fragestellungen Diese Studie lokalisiert und gewichtet die Radioaktivitäts- und Kernforschung im Österreich der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts im Spannungsfeld internationaler, nationaler und lokaler Einflüsse. Die Erforschung der Radioaktivität wird als sozialer Prozess begriffen, der sich im Beziehungsgeflecht von Wissenschaft, Industrie, Gesell- schaft und Politik abspielte. Es geht um die Frage, welchen Stellenwert Österreich in der internationalen Wissenschaftsgemeinschaft der Radioaktivitäts- und Kernfor- schung einnahm, wie sich dieser Status gegebenenfalls verschob und warum. 4 Einen guten Überblick über die frühe Entwicklung dieser Forschungsrichtung geben Walter/Wolfendale 2012. 5 Vgl. Aaserud 1990. 6 Vgl. Guerra/Robotti 2009 ; Bernadini/Bonolis 2004 ; Bernadini et al. 2003 ; Gottfried 1992 ; Holton 1974. 7 Vgl. Seidel 1992. 8 Vgl. Edgerton 1997.