Seite - 193 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum behauptet sich 193 laubten es, für die damalige Zeit sehr starke Neutronenquellen auf der Grundlage von Radium beziehungsweise Polonium herzustellen. 4.1.5 Das Polonium-Netzwerk im Dienst der Neutronenforschung Wie bereits erwähnt, befand sich das Institut für Radiumforschung mit dem Institut du Radium in Paris seit mehreren Jahren in einem regelrechten Wettlauf um die Her- stellung hochleistungsfähiger Poloniumpräparate. Bei diesem Wettstreit hatte das Wiener Institut regelmäßig die Nase vorn. In den frühen 1930er Jahren rückten Polo- niumpräparate mit einer Stärke von bis zu 70.000 elektrostatischen Einheiten in den Bereich des Möglichen.70 1933 erreichte der Wettstreit zwischen Wien und Paris sei- nen Höhepunkt. Ein Präparat von 80.000 elektrostatischen Einheiten, das Rona in Wien erstellt hatte, ermöglichte ganz neue Untersuchungen an schwereren Elementen, wie Pettersson der Rockefeller Foundation im Sommer 1933 triumphierend mitteilte : »I am enclosing a stereograph of our large Wilson [Chamber, S.  F.] showing you tracks ema- nating from pure Xenon bombarded in a perforated box with Alpha-particles from a strong Polonium source, […] some 57 mg Ra equivalent […]. Not even in Paris have they suc- ceeded in making sources of this concentration. Thanks to this intense source we were able to photograph both the scattered and the ›new‹ particles from Xenon.«71 Der Wettbewerb zwischen Wien und Paris verlief freundschaftlich ; beide Seiten stan- den in regem wissenschaftlichen Austausch.72 Ronas Konkurrentinnen und Konkur- renten am Institut du Radium äußerten sich voller Hochachtung über die Wiener Erfolge bei der Herstellung der natürlichen Strahlungsquellen.73 Beide Institute er- hielten von der Union Minière Radium D, das als Ausgangssubstanz für Poloniumprä- parate mehr und mehr in den Fokus der internationalen Radioaktivistengemeinschaft rückte. Meyer vergaß nicht, bei dem von ihm vermittelten Radiumtransfer von Brüssel nach München die Interessen des Instituts für Radiumforschung zu wahren. Eindring- lich mahnte er Hönigschmid, bei den Verhandlungen mit der Union Minière über die Herstellung neuer Radiumstandards auch an die Wiener Bedürfnisse zu denken : »Wenn es dazu kommt, so verlange, bitte, möglichst alte Präparate, damit die RaD- Ausbeute für uns eine gute wird.«74 Das Institut erhielt 1931 zudem vom Radium 70 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 232 : Kara-Michailova an Meyer vom 25.9.1933. 71 RAC, RF, RG 1.1, Series 705D, Box 3, Folder 25 : Pettersson an Jones vom 24.7.1933. 72 Vgl. MC, ALC, Fiche 1990–2 : Chamié an Rona vom 26.10.1932. 73 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 284 : Pettersson an Meyer vom 29.3.1936. 74 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 14, Fiche 223 : Meyer an Hönigschmid vom 26.4.1933.