Seite - 49 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum formiert sich 49 Die spezifische Experimentalkultur war nicht auf den Exner-Kreis beschränkt. Eine ähnlich positivistische Kultur des Experiments findet sich auch in den französischen Naturwissenschaften.94 Dies galt vor allem für die im Wesentlichen in Paris konzent- rierte Radioaktivitätsforschung. Marie Curie nahm eine ähnlich theorieferne Haltung gegenüber dem Phänomen Radioaktivität ein wie die meisten ihrer Kollegen und Kolleginnen in Österreich. In Manchester suchte Rutherford hingegen schon früh die atomare Struktur modelltheoretisch zu erfassen und sein Experimentalsystem daran auszurichten.95 Bei den Schülern Exners war die Liebe zum Experiment verbunden mit einem au- ßerordentlichen Geschick, Instrumente und Messapparaturen zu konstruieren. Dies machte sie zu begehrten Kooperationspartnern für die gerade erst im Entstehen begrif- fene Radiumindustrie Österreich-Ungarns. Meyer, Schweidler und andere Wiener Physiker begleiteten die Atzgersdorfer Radiumerzeugung nicht nur wissenschaftlich, sie nahmen auch kontinuierlich Messungen vor und trugen dazu bei, den industriellen Produktionsprozess zu optimieren. Indem sie Messinstrumente konstruierten und da- mit relativ verlässliche radioaktive Messdaten sammelten, empfahlen sich einige Mit- glieder des Kreises schon bald dafür, auch in Fragen der radioaktiven Metrologie und Nomenklatur mitzureden. Wie zu zeigen sein wird, avancierten mehrere Schüler Ex- ners schon vor Beginn des Ersten Weltkriegs zu international anerkannten Koryphäen in Fragen der radioaktiven Metrologie und Nomenklatur. 2.3 Das Zentrum formiert sich 2.3.1 Gründung des Instituts für Radiumforschung Die frühen Arbeiten Stefan Meyers und Egon von Schweidlers wären ohne die aus dem Ausland entliehenen radioaktiven Präparate nicht möglich gewesen. Das von Exner geleitete Physikalisch-Chemische Institut verfügte über einen starken Elektromagneten und dank der Leihgaben Giesels und der Curies auch über relativ starke radioaktive Strahlungsquellen für ihre Ablenkungs-Experimente. Die Initiative der Akademie, eine größere Menge Radium in Atzgersdorf produzieren zu lassen, machte vor allem die in Wien tätigen Radioaktivisten und Radioaktivistinnen unabhängiger von den Leih- und Tauschgeschäften innerhalb der Wissenschaftsgemeinschaft und entband sie von der Notwendigkeit, Präparate am Markt zu erwerben. Die Akademie reagierte mit ihrem Vorstoß auf die Begehrlichkeiten der Curies, die sich anders als ihre Kollegen in Öster- 94 Vgl. Davis 1995, 329. 95 Vgl. Hessenbruch 2000 ; Burcham 1998. Siehe auch Rutherford 1911, 18–20 ; Rutherford/Soddy 1902.