Seite - 117 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum (re-)formiert sich 117 Ressourcen aus dem Ausland zu erhalten, von denen vor allem die Hauptstadt Wien profitierte. 3.3.2 Wiederaufnahme des internationalen Präparateverleihs Die finanzielle Situation der Physikalischen Institute in Österreich war in der frühen Nachkriegszeit zweifellos düster. Dies blieb nicht ohne Folgen für die Tauschprozesse, die sich rund um radioaktive Präparate abspielten, und die für den Wissenschaftsverkehr auf dem Feld der Radioaktivitätsforschung vor dem Krieg von zentraler Bedeutung ge- wesen waren. Getauscht wurden die radioaktiven Muttersubstanzen Uran, Thorium und Radium ebenso wie deren Zerfallsprodukte. Doch angesichts der Not, die im Nach- kriegsösterreich allgegenwärtig war, änderten sich die Regeln, die bei dem Tausch galten. Trotz der akuten wirtschaftlichen Krise, die das Land beherrschte, darf eines nicht vergessen werden : Das Institut für Radiumforschung verfügte über einen Bestand an radioaktiven Materialien, von dem andere Laboratorien nur träumen konnten.116 Ver- treter der US-amerikanischen Stiftung IEB, die das Institut 1925 aufsuchten und seine Förderwürdigkeit evaluierten, schätzten deren Wert Mitte der 1920er Jahre auf 200.000 US-Dollar in Goldstandardrelation. Sie vermuteten zu Recht, dass in Wien für die wissenschaftliche Arbeit mehr als genug radioaktive Präparate vorhanden wa- ren.117 Lediglich das Laboratoire Curie in Paris verfügte angeblich über größere Radi- umvorräte. Meyer wollte den seit der Vorkriegszeit schwelenden Konflikt um den Verbleib der umfangreichen St. Joachimsthaler Pechblendelieferungen an Frankreich jedoch nicht aufwärmen. Seinem US-amerikanischen Kollegen Lind erklärte er : »Wohin alles dieses Radium geraten ist, war uns hier in Wien immer ein Rätsel, denn wir hörten nur immer, dass die Curies es nicht haben. […] Soweit ich aber persönlich Frau Curie kenne, habe ich den allerbesten Eindruck von ihr und glaube nicht, dass irgendwelche geschäftlichen Spekulationen bei ihr eine Rolle spielen können.«118 Dank eigener Radiumvorräte war das Laboratoire Curie weniger auf den Austausch mit Wien angewiesen als beispielsweise die britischen Radioaktivisten um Rutherford.119 116 Die in Atzgersdorf deponierten Rückrückstände, die aus der Verarbeitung der Uranlaugrückstände auf Radium in St. Joachimsthal und Atzgersdorf stammten und zur Gewinnung von Radioblei, Polonium, Ionium und Actinium dienten, standen dem Institut erst nach dem Krieg zur Verfügung. Vgl. Meyer 1950, 10. Siehe zur desolaten Situation an spanischen Laboratorien Glick 2005, 128. 117 Vgl. RAC, IEB, Series 1.2, Box 25, Folder 360 : Augustus Trowbridge, Memorandum of conversation with Professor Meyer and Karl Przibram vom 26.3.1925. 118 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 16, Fiche 254 : Meyer an Lind vom 19.4.1921. 119 Vgl. Ceranski 2008a.