Seite - 54 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191854 2.3.2 Verbindungen zur böhmischen Radiumindustrie Die Akademie als Interessenvertreterin der deutsch-österreichischen Wissenschaften hatte durch ihre patriotischen Appelle dazu beigetragen, dass in Österreich-Ungarn eine eigene Radiumindustrie aus der Taufe gehoben wurde. Bei der Vermarktung des Radiums zeigte sich das federführende k. k. Montan-Verkaufsamt in Wien wenig pat- riotisch : Nachdem die Radiumherstellung in St. Joachimsthal begonnen hatte, sollte sich diese Investition erst einmal amortisieren.120 Die Beamten suchten daher nach solventen Kunden, die bereit und in der Lage waren, die stetig wachsenden Preise für böhmisches Radium zu zahlen. Auch das k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten ließ keinen Zweifel daran, dass die Radiumproduktion für kommerziellen Bedarf Vor- rang hatte. Anfragen von wissenschaftlicher Seite, selbst wenn hochkarätige Vertreter wie Franz Serafin Exner oder Marie Curie sie vorbrachten, wurden daher prinzipiell nicht bevorzugt. Auch hinsichtlich des Ausgangsstoffs verhielt sich das Ministerium äußerst restriktiv. Pechblende für wissenschaftliche Zwecke wurde nur in kleinen Men- gen abgegeben.121 Stefan Meyer, der als Assistent Exners seit Gründung des Instituts für Radiumfor- schung dessen inoffizielle Leitung übernommen hatte, musste dem Institut daher auf anderem Wege Zugang zu radioaktiven Substanzen verschaffen. Sein jahrelanger Kon- takt zu Vertretern der Atzgersdorfer beziehungsweise der böhmischen Radiumindustrie kam ihm dabei zugute.122 Seit 1905 waren er und Schweidler intensiv in den Produk- tionsprozess des Atzgersdorfer Radiums eingebunden, wobei sie alle Anreicherungsstu- fen sowie die anfallenden Vor- und Nebenprodukte maßen, die Produktion überwach- ten und gegebenenfalls in die richtige Bahn lenkten.123 Carl Ulrich, mit dem Stefan Meyer bei der Erstgewinnung von Radium in Atzgersdorf eng zusammengearbeitet hatte, war 1910 zum Direktor der Radiumfabrik in St. Joachimsthal ernannt worden, wo er die Produktion mit seinen Spezialkenntnissen erst richtig in Gang brachte. Ulrich trat wiederholt als Meyers Fürsprecher beim k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten auf  – mit Erfolg. Im Frühjahr 1912 meldete Meyer hocherfreut nach St. Joa- chimsthal : 120 CUL, RC, Add 7653, M 140 : Meyer an Rutherford vom 17.9.1912. 121 Vgl. Braunbeck 1996, 66, 68. 122 Meyer verfügte auch über gute Kontakte zu den Radiumwerken Neulengbach. Vgl. Braunbeck 1996, 85. 123 Vgl. Seidlerová/Seidler 2010, 107, 117–118. Siehe auch ÖStA, AVA, k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten, Staatliche Montanverwaltung, F. 825 : Delegierung des Dr. Karl Ulrich der österr. Gasglüh- lampen-Elektrizitätsgesellschaft in Wien zur Teilnahme an der letzten Arbeit der Radiumchloriddarstel- lung in St. Joachimsthal vom 14.3.1909.