Seite - 399 - in Graz 1914 - Der Volkskrieg auf der Straße

Die „Soldatenspiele“ der Kinder | 399 mit Stöcken oder Schusswaffen „Krieg“ auf der Straße spielten. Diese Spiele wur- den anfänglich geschätzt und romantisiert. Bei diesen „Soldatenspielen“ kam es gelegentlich zu schwerwiegenden Unfällen, weswegen sie zunehmend in Verruf gerieten. Die Ablehnung galt nur den unorganisierten „Soldatenspielen“, d.  h. je- nen Spielen, die von keinem Verein, wie den Pfadfindern oder dem Wandervo- gel, ausgerichtet und beaufsichtigt wurden. Die von den bürgerlichen Kinder- und Jugendgruppen organisierten „Kriegsspiele“ (im Wald oder bei Schießübungen) wurden von der bürgerlichen Presse nie kritisiert. Im August 1914 galten sowohl die organisierten als auch die unorganisierten „Kriegsspiele“ aber nach wie vor als ein erfreuliches Zeichen dafür, dass selbst die Kinder für die „Sache“ einste- hen würden. Nicht selten liest man daher in den bürgerlichen Zeitungen, dass die „Soldatenspiele“ die Kinder „stärken“/„erneuern“ würden. Ein Beispiel aus der deutschnationalen Mittags-Zeitung: „Ueberall sieht man sie jetzt, in den Gärten, auf den Plätzen, in den Straßen der Stadt. Kleine Buben von acht, von sechs und von vier Jahren, eine Soldatenmütze auf dem Kopf, ein Portemonnaie umgeschnallt, das eine Patronentasche bedeutet, und ein rohge- schnitztes Stück Brennholz an der Seite, das Bajonett. […] Der Ernst der Erwachsenen wird ihnen zum Spiel. Wir lächeln darüber und es tut uns unsäglich wohl, über etwas lächeln zu können. Ihnen aber, den Kindern, ist es heiliger Ernst. Sie nehmen ihr Spiel fürchterlich genau. Ja, sie scheinen es zu fühlen, was das Wesen eines modernen Krie- ges ausmacht: Strengste Pünktlichkeit. […] Kinder … Auf den Schlachtfeldern ganz im Süden und ganz im Norden stehen jetzt ihre Väter und kämpfen für sie, kämpfen für Oesterreichs Zukunft. Und man denkt: was werden das einst für Menschen werden, die in solchen Tagen zu Männern wachsen.“794 Die hier geäußerte Spiel- und Erziehungsauffassung (inkl. des französischen Wor- tes „Portemonnaie“) schlug sich in der bürgerlichen Presse und den bürgerlichen Zeitschriften regelmäßig nieder. Bereits bei der ersten „großen“ Hauptversammlung 794 Die Kinder rüsten auch, in: Grazer Mittags-Zeitung, 22.8.1914, 4. Vgl. zudem Peter Roseggers Aussage: „Das Soldatenleben – nicht das, wie es einmal war, sondern wie es heute ist – erzieht seine Leute. Es gewöhnt sie an die auf dieser Welt einmal unbedingte nötige Achtung vor den Vorgesetzten, strengt sie an zur Ordnung, Genauigkeit, Gewissenhaftigkeit, zur körperlichen Tüchtigkeit und zu manch andern Vorzügen, die auch im bürgerlichen Leben gut zu gebrauchen sind. Und der Krieg? Wir sind im Laufe der Zeiten abscheulich verlottert und versumpft, eine rücksichtslose Eigennützigkeit, Gewinngier und Verrohung herrschte, die der Krieg kaum über- bieten kann. Der Krieg – vorausgesetzt, daß er für Gesittung und Recht geführt wird – macht den Soldaten mutig, großdenkend, hilfebereit für die Kameraden. Der Egoismus wird zum Altruis- mus.“ Aus: Heimgärtners Tagebuch, in: Heimgarten (1914), Nr.  12, 936.