Seite - 407 - in Graz 1914 - Der Volkskrieg auf der Straße

Diebstahl und Betrug | 407 kamen die Täter jedoch davon, wobei sich aus der Presse nicht feststellen lässt, ob der Dieb oder die Diebin vor oder hinter dem Tresen gestanden war. Vom Spen- dendiebstahl betroffen waren auch die einzelnen Sammelkästen, die auf der Straße (meistens vor einem Geschäft) aufgestellt wurden. In diese Sammelkästen konnte die Bevölkerung diverse Sachen oder Geld hineinwerfen, die man später den Sol- daten oder den Hilfsbedürftigen zukommen ließ. In der Regel warfen die Grazer und Grazerinnen daher Geld und Zigaretten, teilweise auch Essen, hinein. Der Geschäftsinhaber entnahm dann nach einiger Zeit den Kasteninhalt und brachte ihn zur Grazer Burg, wo der Großteil der Spenden gesammelt wurde. An diesen privatinitiierten und in diesem Fall nicht-umsatzorientierten Sammelkästen zeigt sich deutlich, wie sehr sich der Grazer Mittelstand um die Errichtung der „Hei- matfront“ bemühte. Die Sammelkästen schafften es aber nicht primär deswegen in die Zeitungen, weil sie „patriotisch“ waren. Im Grunde genommen berichteten die Zeitungen über sie nur dann, wenn sie aufgebrochen wurden.834 Einmal kam es sogar vor, dass ein Kasten zur Gänze gestohlen wurde. Andere Male zog man ge- schickt mit der Hand oder mit einem Messer die Spenden heraus. Ein derartiges Verhalten galt als „unpatriotisch“ und die entsprechenden Zeitungsberichte führ- ten meiner Einschätzung nach den Grazerinnen und Grazern vor Augen, dass nicht nur „Serbenfreunde“, sondern auch Diebe und Betrüger „Verrat“ an der „Heimatfront“ begingen. Dieser Eindruck ließ sich kaum unterdrücken, was dazu führte, dass man sich im Alltag gegenseitig in erhöhtem Maße auf die Finger schaute. Die Presse nahm bei dieser Überwachung sämtlicher Alltagsmomente eine bedeutende Rolle ein. Es missfiel ihr sichtlich, wenn jemand sich gegen den Kriegseinsatz im Hinterland stellte. Einige Menschen imitierten beispielsweise die „Gold-gab-ich-für-Eisen“-Ringe und verkauften diese (verbotenerweise). Als das Kriegshilfsbüro von diesen Betrugsfällen erfuhr, gab es entsprechende Warnungen aus.835 Die Nachahmung der „Gold-gab-ich-für-Eisen“-Ringe entsprach nicht ein- mal annähernd der Intention hinter dieser Aktion des Silbernen Kreuzes.836 Be- kanntlich ging es dem Silbernen Kreuz vornehmlich darum, dass man goldene oder silberne Wertsachen (in den Quellen des Öfteren zu einem Ring stilisiert) gegen einen eisernen und mit entsprechender Gravur versehenen Ring eintauschte. Den Ertrag aus den eingeschmolzenen Wertsachen zog das Silberne Kreuz für 834 Siehe z.  B. folgende zwei Vorfälle: Ein Sammelkasten erbrochen, in: Grazer Tagblatt, 20.10.1914 (Abendausgabe), 8; Verhaftung zweier Schulknaben, in: Grazer Mittags-Zeitung, 17.12.1914, 3. 835 Schwindelhafte Machenschaften zum Nachteile humanitärer Einrichtungen, in: Grazer Tagblatt, 15.9.1914, 16. 836 Die k.  k.  Gesellschaft vom Österreichischen „Silbernen Kreuze“ wandte sich der Fürsorge für die heimkehrenden Soldaten bzw. die Kriegsinvaliden zu.