Seite - 52 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191852 In Berlin wurde 1912 das KWI für Chemie eröffnet, dessen Abteilung für Radioakti- vitätsforschung sich unter der Leitung Otto Hahns zu einem Zentrum dieser For- schungsrichtung im Deutschen Reich entwickelte. Die Radioaktivitätsforschung nahm dort, ähnlich wie in Paris und Wien, eine »Zwitterstellung« zwischen Physik und Chemie ein. Hahn widmete sich vornehmlich der chemischen Erforschung der Radio- aktivität, während die 1907 nach Berlin gekommene Wiener Physikerin Lise Meitner physikalische Aspekte radioaktiver Strahlung erforschte. Nach Hahns eigenen Anga- ben war der Etat seiner Abteilung mit einem Umfang von 2.000 Mark für Personal- und Sachausgaben pro Jahr anfangs sehr bescheiden. Deren Räumlichkeiten und die Ausstattung waren jedoch üppig und vor allem nicht radioaktiv verseucht.107 Meitner übernahm 1918 die Leitung der eigens für sie geschaffenen radiophysikalischen Abtei- lung am KWI für Chemie.108 Die Beziehungen zwischen dem Hahn/Meitner-Institut und dem Institut für Radiumforschung waren, besonders auch wegen der regelmäßi- gen Reisen Meitners nach Wien, besonders eng.109 Die Physikalisch-Technische Reichsanstalt (PTR) richtete 1912 in Berlin-Charlot- tenburg ebenfalls ein Radiumlaboratorium ein, dessen Leitung der aus Manchester zurückgekehrte Rutherford-Schüler Hans Geiger übernahm.110 Das Labor gewann gerade auch im Hinblick auf seine spätere kernphysikalische Forschungsarbeit neben Meitners Abteilung am KWI für Chemie zentrale Bedeutung im deutschsprachigen Raum. Seit seiner Gründung wurden im Charlottenburger Labor in bedeutendem Umfang Eichungen radioaktiver Präparate durchgeführt. Die PTR hatte nicht zuletzt durch das Engagement Geigers in der Internationalen Radiumstandard-Kommission eine gewichtige Stimme in radioaktiven Standardisierungsfragen. Mit dem Institut für Radiumforschung in Wien ergaben sich dadurch vielfach Anknüpfungspunkte. Nachdem das Wiener Institut im November 1910 feierlich eröffnet worden war, überreichte ihm die Akademie einen Großteil des in Atzgersdorf hergestellten Radiums von insgesamt vier Gramm als Gründungsgeschenk.111 Betrachtet man die Verteilung von Radiumpräparaten auf verschiedene Forschungslaboratorien vor dem Ersten Welt- krieg, so wird die privilegierte Lage der Wiener Radioaktivisten und Radioaktivistin- nen deutlich. Um 1910 stand weltweit eine Gesamtmenge von circa neun Gramm Radium für wissenschaftliche Zwecke zur Verfügung. Die Wiener Akademie verfügte über fast die Hälfte dieses Bestandes. Ernest Rutherford besaß als Leihgabe der Akade- mie ein Präparat von 300 Milligramm Radium. Marie Curie gehörten offiziell etwa 1,5 107 Vgl. Hahn 1962, 69. 108 Vgl. Sime 2001, 102. 109 Vgl. Kant 2005, 300. 110 Vgl. Kant 2005, 290–293. 111 Vgl. Meyer 1950, 10.