Seite - 73 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum etabliert sich 73 zähen Verhandlungen rang Meyer dem k. k. Ministerium für öffentliche Arbeiten schließlich die Zusicherung ab, die von Curie benötigte Menge radioaktiven Materials für die Kommission zurückzuhalten. Zugleich steuerte er dem Ansinnen seiner briti- schen Kommissionskollegen Rutherford und Soddy geschickt entgegen, die vorschlu- gen, doch gleich das am Institut für Radiumforschung vorhandene Radium zu verwen- den, statt es für teures Geld bei der k. k. Regierung zu erwerben : »Die ganzen Untersuchungen hier und insbesondere auch die Atomgewichtsbestimmung und die Reindarstellung wird mit den unserem Institute gehörigen und natürlich unverkäuf- lichen Substanzmengen durchgeführt. Unser Institut besitzt kein anderes Material und leider können auch wir von der Regierung unter keinen anderen Bedingungen etwas erhalten, als irgendwer anderer. Die Mediziner mit ihren großen Ansprüchen und ihrem vielem Geld haben uns da das ganze Geschäft verdorben und alles was produciert wird, wird leider sehr rasch an diese verkauft. Ich konnte vorläufig nur erreichen, dass, was noch nicht verkauft ist, fallweise in geschlossenen Gefässen uns gegen vierwöchentliche Kündigung zur Verfügung gestellt wird«.206 So sehr man sich in Großbritannien und anderswo über den eigennützigen Umgang der Kollegen aus Österreich mit »ihrem« Radium ärgerte  – es gab faktisch keine Alter- native, als sich in die Situation zu fügen. Da die Kommission über keine eigenen Geldmittel verfügte, spendete das schottische Ehepaar Beilby, Frederick Soddys wohl- habende Schwiegereltern, das Geld, um Curie die Kosten für die Erstellung des Urnor- mals zu ersetzen.207 Marie Curie brauchte wegen ihres schlechten Gesundheitszustandes und ihrer an- derweitigen Forschungsaktivitäten über ein Jahr, um das Urnormal herzustellen. Die Wiener erhielten dadurch reichlich Gelegenheit, sich auf dem Gebiet der Standardisie- rung weiter zu profilieren. Das Institut für Radiumforschung verfügte nicht nur über genügend eigenes Radium, um daraus mehrere verlässliche Eichstandards zu erstellen. Dort war mit dem schon erwähnten Otto Hönigschmid auch ein qualifizierter Mitar- beiter vorhanden. Der Prager Radiochemiker fertigte mehrere vorläufige Radiumstan- dards, ohne dafür von der Radiumstandard-Kommission ausdrücklich beauftragt wor den zu sein.208 Zudem bestimmte er während seiner Gastaufenthalte in Wien das Atomgewicht des Radiums neu.209 Nach den in Brüssel verabschiedeten Regeln war 206 CUL, RC, Add 7653, M 111 : Meyer an Rutherford vom 19.6.1911. 207 CUL, RC, Add 7653, S 151 : Soddy an Rutherford vom 23.11.1911. 208 Vgl. CUL, RC, Add 7653, M118 : Meyer an Rutherford vom 5.11.1911. Hahn spricht in seinen Me- moiren dagegen von einem expliziten Auftrag. Vgl. Hahn 1962, 67. 209 Vgl. Hönigschmid 1911 ; Hönigschmid 1912.