Seite - 165 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum in Aktion : Atomzertrümmerungsforschung als internationales Projekt 165 sikalischen Institut einen Schleifenoszillographen im Wert von 10.000 Reichsmark zur Verfügung, mit dem Experimente zur Atomzertrümmerung mit schnellen α-Teilchen aus Radium C durchgeführt werden konnten. In der Folgezeit übernahm sie alle bei Betrieb des Gerätes anfallenden Kosten.357 Im Vergleich zu den drei- bis vierstelligen Fördersummen, die die ÖDW in den späten 1920er und frühen 1930er Jahren übli- cherweise gewährte, stellte diese Unterstützung eine seltene Ausnahme dar.358 Stetter entwickelte sich allmählich zum spiritus rector der Wiener Atomzertrümmerer und vertrat die Gruppe zunehmend nach außen, nachdem Pettersson 1930 auf eine Stif- tungsprofessur für Ozeanographie an die Göteborgs Högskola berufen wurde.359 Pettersson kam nach Übernahme der Professur immer seltener nach Wien und war sich des Generationswechsels wohl bewusst. Er förderte den Aufstieg Stetters nach Kräften. Im Frühjahr 1930 schrieb er an Meyer : »Prof. Smekal war so freundlich mich wiederholt zu einem Vortrag dort [nach Halle, S.  F.] über die allgemeine Lage in der Atomzertrümmerung einzuladen, ich […] hatte die Absicht ihm den Stetter anstatt mir als Vortragender [sic !] vorzuschlagen, da er am aller meisten befähigt ist über den Stand der Untersuchungen zu sprechen. Ich hätte so wie so nicht dar- über vortragen können ohne mich bei einem Besuch in Wien über die laufenden Experi- mente zu orientieren, was noch lange dauern kann bis ich hinkomme.«360 Bei Vertretern der Rockefeller Foundation, die die Wiener Physikalischen Institute in den 1930er Jahren mehrmals besuchten, hinterließen Stetter, Kirsch und auch Ortner allerdings keinen bleibenden Eindruck. Obwohl sie als typische Vertreter der dritten Generation von Exner-Schülern de facto die Leitung der Wiener Kernforschungs- gruppe übernommen hatten, blieben sie in den Augen des New Yorker Stiftungsrates Mitarbeiter Petterssons.361 Stetter, Kirsch und Ortner verfügten als besoldete Assistenten an der Universität beziehungsweise am Institut für Radiumforschung über eine relativ sichere, wenn- gleich schlecht bezahlte Anstellung. Dies trug wesentlich dazu bei, dass sie die Führung der Wiener Atomzertrümmerer übernehmen konnten. Im Gegensatz zu ihnen waren 357 Vgl. AÖAW, Wissenschaftshilfe, Karton 2 : ÖDW an Stetter vom 18.2.1930. 358 Felix Ehrenhaft erhielt eine ähnlich hohe Förderung wie Stetter, nämlich 12.000 Reichsmark für die An- schaffung eines Elektromagneten. Vgl. AÖAW, Wissenschaftshilfe, Karton 1 : Protokoll über die Sitzung des Kuratoriums der Österreichisch-deutschen Wissenschaftshilfe in Innsbruck vom 8.6.1931. 359 Vgl. Deacon 1966, 408. 360 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 17, Fiche 281 : Pettersson an Meyer vom 6.5.1930. 361 Vgl. RAC, RF, RG 1.1, Series 705D, Box 3, Folder 25, 66–69 : Memorandum and Trips to Munich, Vienna, Graz, Salzburg, Venice, Naples, Rome vom 17.5.1932.