Seite - 184 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich, 1932–1938184 Anzahl primärer Radiumetalons durch Prof. Hönigschmid derzeit und für lange hinaus die Versorgung mit solchen Standardpräparaten bestreiten kann und ein Vertreter unserer Com- mission dort Erleichterungen des Bezuges zu vermitteln imstande sein wird.«27 Piccards Wahl war alternativlos, denn keines der anderen Kommissionsmitglieder war in der Lage, entsprechende Mengen Radium zu beschaffen, um daraus weitere Stan- dardpräparate herzustellen. Die Internationale Radiumstandard-Kommission wurde bis 1938 nur noch einmal aktiv, als sie dem National Bureau of Standards in Washing- ton D.C. neue sekundäre Hönigschmid-Standards ausstellte.28 Andere Aufgaben, wie die Erstellung neuer Tabellen der radioaktiven Zerfallskonstanten, die von der UIC wiederholt eingefordert worden war, oder die Neuregelung der zunehmend unüber- sichtlichen Nomenklatur, ruhten. Dies war vor allem eine Folge der epistemischen Umbrüche seit den frühen 1930er Jahren. Die Kernforschung entwickelte sich stürmisch weiter, wobei die künstliche Radio- aktivität allmählich die natürliche verdrängte, und zwar sowohl in der Funktion als Strahlungsquelle wie auch als Objekt der Forschung. Vor diesem Hintergrund schien es fast unmöglich, zuverlässige Tabellen radioaktiver Zerfallskonstanten zu erstellen, wie Meyer gegenüber Irène Joliot-Curie zu bedenken gab : »[D]ie Flut von Arbeiten, besonders über die künstlich aktiven Stoffe, war derart groß, dass immer noch ehe die Tabellen hätten veröffentlicht sein können, sie auch schon überholt gewesen wären.«29 Die Kommission zögerte daher, das Projekt in die Wege zu leiten. Otto Hahn ergriff schließlich die Initiative. Obzwar er der Kommission als Mitglied angehörte, erstellte er im Auftrag der DCG bis 1938 den sogenannten Isotopenbericht, der den damaligen Stand der Isotopenlehre abbildete. Die Ergebnisse dieses Forschungszweiges beruhten zunehmend auf rein physikalischen Methoden und wurden seit 1940 von Otto Hahn, Siegfried Flügge und Josef Mattauch herausgegeben, ab 1941 von Mattauch und Flügge allein. 1942 schließlich gaben beide das durch die Kernforschung enorm erwei- terte Datenmaterial in Buchform mit dem Titel »Kernphysikalische Tabellen« her- aus.30 Nicht nur die Radioaktivitätsforschung wandelte sich rapide. Auch die Internatio- nale Radiumstandard-Kommission musste sich personell neu aufstellen. Mit dem Ab- leben Rutherfords im Oktober 1937 verlor die Kommission ihren langjährigen Präsi- denten und die Mitglieder konnten sich vorerst auf keinen Nachfolger einigen.31 Erst 27 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 352 : Meyer an Debierne vom 26.10.1934. 28 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 352 : Meyer an Joliot-Curie vom 15.1.1936. 29 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 353 : Meyer an Joliot-Curie vom 25.2.1938. 30 Vgl. Hahn 1962, 66. 31 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 22, Fiche 353 : Debierne an Meyer vom 28.1.1938.