Seite - 194 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich, 1932–1938194 Institute in London, vermittelt durch den Direktor der Chemikalisch-Physikalischen Laboratorien im Londoner Radium Institute W. Lester S.  Alton, eine größere Menge alter Radiumkapillaren und -gefäße, aus denen Polonium extrahiert werden konnte.75 Auch Paris ging nicht leer aus : Irène Joliot-Curie und ihr Mann Frédéric arbeiteten intensiv an der Darstellung von Radium D und Polonium aus belgischen Proben, zeit- weise sogar vor Ort in Brüssel.76 Zusätzlich erhielten die Curies von der Union Mini- ère zwei Gramm Radium in Lösung, um daraus Radium D abzuscheiden.77 Bis die ersten großtechnischen Geräte in der zweiten Hälfte der 1930er Jahre in Betrieb gingen, bestimmte der Zugang zu den natürlichen Strahlungsquellen, allen voran Polonium, den Aktionsradius der kernphysikalisch arbeitenden Laboratorien. Dies zeigte sich besonders eindrucksvoll in Paris, wo mehrere Gruppen kernphysika- lisch arbeiteten. Während die Gruppe um das Ehepaar Joliot-Curie über leistungsfä- hige Strahlungsquellen verfügte, litten andere unter ähnlichem Poloniummangel wie ihre Kollegen in Großbritannien oder Italien. Louis de Broglie, der 1931 in das gerade erst entstehende Feld der Kernforschung einzutreten versuchte, musste seine For- schungsarbeiten zum Neutron mangels einer leistungsfähigen Strahlungsquelle einstel- len. Für ihn wurde die Höhenstrahlungsforschung zu einem Ersatzgebiet, das zwar die gleichen Messapparate wie die Kernforschung erforderte  – Nebelkammern, Röhren- verstärker, Geiger-Müller-Zählrohre  – nicht aber die äußerst knappe Strahlungsquelle Polonium.78 Die Abhängigkeit von natürlichen Strahlungsquellen zeigte sich auch in Italien : Der Einstieg der Fermi-Gruppe in die physikalische Kernforschung wäre ohne die großzü- gige Spende einer Radium-Berylliumquelle durch den Leiter des Laboratorio della Sa- nità Pubblica in Rom, Giulio Cesare Trabacchi, nicht möglich gewesen.79 In Cam- bridge und andernorts interessierte man sich ebenfalls für die Wiener Methode starke Poloniumpräparate herzustellen, ohne jedoch in das Wiener Tausch- und Verleihsystem eingebunden zu sein.80 Chadwick arbeitete stattdessen mit einem Poloniumpräparat, das aus alten Radonkapseln des Kelly Hospitals in Baltimore gewonnen worden war.81 Mit diesem Präparat untersuchte er die durch Beschuss des Berylliums mit α-Strahlen hervorgerufene γ-Strahlung, die letztlich in der Entdeckung des Neutrons mündete. 75 Vgl. GUB, Hans Pettersson : Karlik an Pettersson vom 15.3.1931. 76 Vgl. Vanderlinden 1990, 103, und MC, ALC, Fiche 3771 : Curie an Lechien vom 27.11.1933. 77 Vgl. AR-AGR, UM, 259/1078 : Lechien an Curie vom 29.11.1933. 78 Vgl. Hughes 1997, 338. 79 Vgl. Battimelli 2003, 175. 80 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 18, Fiche 292 : Rona an Meyer vom 21.7.1936 und vom 19.7.1937 ; AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 240 : Korvezee an Meyer vom 21.11.1935. 81 Vgl. Chadwick 1962, 159–162.