Seite - 210 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Kernforschung in Österreich, 1932–1938210 sche und chemische Forschungsprojekte erhielten nur dann noch finanzielle Mittel aus New York, wenn sie sich in den Kontext der Lebenswissenschaften (»vital processes«) und damit verbunden, der Geologie, der Meeres- und der Klimaforschung (»earth sciences«) einfügten. Neu war auch, dass die Stiftung nicht mehr so breit förderte wie bisher, sondern sich auf ausgewählte Zentren konzentrierte. In den 1920er Jahren hatte eine Reihe von kleineren Instituten geringe Summen erhalten. Insbesondere in den USA war dadurch die Zahl universitärer Institute stark angestiegen. In Abkehr vom Gießkannenprinzip, das in den 1920er Jahren gegolten hatte, wollten die Entscheidungsträger der Stiftung vorhandene Gelder stärker bündeln und dadurch effizienter einsetzen. Künftig sollten nur wenige herausragende Zentren in Europa und den USA unterstützt werden, deren personelle und apparative Ausstattung dies rechtfertigte. Max Mason, der amtierende Präsident der Rockefeller Foundation, ließ gegenüber seinen Mitarbeitern keine Zwei- fel über die künftige Stoßrichtung der Forschungsförderung : »The policy is frankly one of helping the strong. […] so as to energize, coordinate, and release existing facilities as well as, incidentally, to create new ones. [It] also helps those who already possess the necessary isolated elements of strength.«144 Diejenigen Vorhaben, deren Förderumfang zwischen 3.000 und 20.000 US-Dollar lag, sollten künftig besonders streng geprüft und nur noch dann unterstützt werden, wenn sie klar umrissene und überzeugende Forschungsziele verfolgten. Das war genau der Rahmen, in dem sich die Zuschüsse für die Wiener Atomzertrümmerungsforschung bisher bewegt hatten. Stipendien an den wissenschaftlichen Nachwuchs zu vergeben, blieb ein zentrales Standbein der Rockefeller Foundation. Ähnlich wie in den 1920er Jahren ging es da- rum, vielversprechende Talente zu fördern. Raymond B. Fosdick, der Mason 1936 im Amt des Präsidenten ablöste, hielt wie sein Vorgänger an der ungeschriebenen Regel fest, zuerst die Großen des Fachs zu unterstützen : »I have felt, too, that whenever outstanding scientists like a Niels Bohr or a Rutherford or an Einstein wanted anything, it was hardly for us to say they couldn’t have it. At least the pre- ponderant burden of proof was on us to show why they shouldn’t have it.«145 144 RAC, RF, RG 3, Series 915, Box 1, Folder 1 : Max Mason/Warren Weaver for conference vom 18.10.1932. 145 RAC, RF, RG 3, Series 915, Box 1, Folder 2 : Fosdick an Greene vom 25.3.1937.