Seite - 223 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum verliert den Anschluss 223 gebnisse zu präsentieren und sich mit den im Deutschen Reich arbeitenden Gruppen auszutauschen. So war man in Österreich wieder auf die eigenen Netzwerke zurückge- worfen. Doch die im Land vorhandenen Ressourcen reichten kaum, um den Bedarf auch nur annähernd zu befriedigen. Während die Zahl der Studierenden und Absolventen im Fach Physik an den Univer- sitäten Österreichs in den 1930er Jahren unaufhaltsam stieg, verschlechterte sich die Situation auf dem akademischen Arbeitsmarkt seit den frühen 1930er Jahren drama- tisch.200 Die Regierung nahm die akute Wirtschaftskrise von 1931 zum Anlass, um die Stellen für wissenschaftliche Hilfskräfte um ein Drittel zu reduzieren.201 Auch fünf bis zehn Prozent der außerordentlichen Assistenten sollten entlassen werden. Dabei han- delte es sich um promovierte oder habilitierte Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen, die vom Bundesministerium für Unterricht besoldet wurden und dem Institutsvorstand unterstellt waren.202 Wer konnte, suchte sich eine Arbeitsstelle außerhalb der Universität. Mit dem Assistentengesetz von 1934 verschärfte sich die Situation für den akademischen Mittelbau noch einmal. Die festangestellten Assistenten verloren ihre Pensionsansprüche und das Recht, nach einer gewissen Anzahl von Dienstjahren automatisch in den Beam- tenstand übernommen zu werden. Im akademischen Mittelbau war ein beruflicher Aufstieg, das heißt die dauerhafte Übernahme in ein besoldetes Dienstverhältnis, nur möglich, wenn an der betreffenden Fakultät eine Stelle frei wurde.203 Die Wiener Phy- sikalischen Institute und die dort tätigen Exner-Schüler und -Schülerinnen der dritten Generation waren von der Kürzungswelle massiv betroffen. Auf eine Anfrage seines Berliner Kollegen Max von Laue hin schilderte Stefan Meyer die Situation in Wien : »Was […] die Aussichten einer remunerierten Anstellung betrifft, so sind sie derzeit sehr gering. Es wird überall nur abgebaut und die Zahl der Assistenten verringert. Wir haben eine Reihe von Herren aus Wiener Instituten, die ihre Posten verloren haben, die zwar in unseren Instituten weiterarbeiten, aber von denen wir nicht wissen, wie ihnen einen Lebensunterhalt zu verschaffen.«204 Auch in den späten 1930er Jahren konnten die wenigen bezahlten Wissenschaftlerin- nen und Wissenschaftler am Institut für Radiumforschung angesichts der leeren Kas- 200 Siehe zu ähnlichen Entwicklungen im Deutschen Reich Grüttner 2002, 342–346. 201 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 29, Fiche 396 : Czermak an Rektorat der Universität Wien vom 27.10.1931. 202 Am Institut für Radiumforschung hatten Hilda Fonovits-Smereker (1919–1923) und Gustav Ortner (1924–1934) die Position außerordentlicher Assistenten inne. Vgl. Rentetzi 2007, Table 04/4. 203 Siehe Haag 1995, 138. 204 AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 15, Fiche 243 : Meyer an Laue vom 17.12.1934.