Seite - 309 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Alliierte Geheimdienste auf den Spuren der Kernforschung in Österreich 309 meisten Wiener Institute bereits aus dem kriegszerstörten Wien ausgelagert wurden, kam die Alsos-Mission zu dem Schluss, dass Georg Stetter und Willibald Jentschke die wichtigsten österreichischen Mitglieder des Uranvereins seien. Im Vergleich zu den führenden Köpfen des Uranvereins, darunter Werner Heisenberg, Paul Harteck, Kurt Diebner und Walther Gerlach, seien beide aber nur halb so bedeutsam.9 Die Aufgabe der Alsos-Mission vereinfachte sich mit dem Ende des Krieges. In den US-amerikanischen Besatzungszonen beschlagnahmten Alsos-Mitglieder Forschungs- unterlagen und internierten und befragten all diejenigen, derer sie habhaft werden konnten, über ihre Tätigkeit während des Krieges.10 Zwischen Juni und August 1945 suchten US-amerikanische Aufklärungseinheiten die Belegschaften des II. Physikali- schen Instituts der Universität Wien, des Instituts für Theoretische Physik und des Vierjahresplaninstituts für Neutronenforschung mehrmals in Thumersbach bei Zell am See auf. Auch das nach Strobl am Wolfgangsee ausgelagerte Personal der Chemischen Institute der TU und der Universität Wien wurde geheimdienstlich befragt. Der Thumersbacher Gruppe gehörten vereinzelte sogenannte »displaced scientists« an, die von verschiedenen US-amerikanischen Militär- und Aufklärungseinheiten aus den später sowjetisch, französisch oder britisch besetzten Zonen Österreichs in die US- Zone verbracht worden waren. Zu ihnen zählte Gerhard Kirsch, der sich mit drei As- sistenten nach einem kurzen Aufenthalt in Pertisau am Achensee, in der später franzö- sisch besetzten Zone mitsamt den verbliebenen Apparaturen in Bischofshofen einge- funden hatte. Kirsch war im Juni 1945 wegen seiner nationalsozialistischen Gesinnung aus dem öffentlichen Dienst entlassen worden.11 Alle vier wurden von Unterhänd- lern des US-amerikanischen Geheimdienstes im Juli 1945 erstmals verhört. Sie ordne- List of German scientists vom 17.6.1944. Der Autor der Liste stützte sich in seiner Einschätzung sowohl auf die Auswertung kernphysikalischer Publikationen als auch auf mündliche Hinweise. 9 Vgl. NARA, RG 77, Box 167, Entry 22 : W. A. Shurcliff, Analysis of Importance of Persons and Cities Mentioned in the «Strassburg Summary” vom 21.2.1945. In dieser Aufstellung wurde die Bedeutung Stetters und Jentschkes im Hinblick auf das Uranprojekt mit fünf bzw. sechs Punkten bewertet, die von Berta Karlik und Richard Herzog hingegen mit einem Punkt. Werner Heisenberg, Paul Harteck, Kurt Diebner und Walther Gerlach erhielten zehn Punkte. Wien wurde mit zwei Punkten bewertet (von zehn möglichen). Siehe auch die ausführlichen inhaltlichen Informationen über die kernphysikalisch relevante Tätigkeit österreichischer Physiker während des Krieges in NARA, RG 77, Box 170, Entry 22 : TA Tar- gets  – German, Section 1 : Introduction, undatiert [29.1.–12.2.1945]. 10 Siehe zum Abtransport von Radium sowie Röntgengeräten aus Vorarlberger Krankenhäusern durch fran- zösische Besatzungsbehörden NARA, RG 77, Box 174, Entry 22 : Memorandum on Austria, Hospital and Radium Research Institute at Hohenems vom 23.7.1945. 11 Vgl. UAW, PA Gerhard Kirsch, PH PA 2188, Kiste 112, Bl. 144 : Dekanat der Philosophischen Fakultät der Universität Wien an Landesregierung Salzburg, Amt für Wirtschaft, vom 27.3.1946. Es gelang ihm nicht, sich beruflich zu rehabilitieren. Er verstarb im Herbst 1956 in Bischofshofen. Vgl. ebd., Bl. 15 : Notiz über Ableben Kirschs am 15.9.1956 vom 27.4.1972.