Seite - 326 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Schluss326 hatten. In aller Regel versorgte das Zentrum Wien die peripheren Standorte Innsbruck und Graz mit Präparaten, Geräten und Instrumenten sowie mit qualifizierten Wissen- schaftlerinnen und Wissenschaftlern, die in Wien kein berufliches Auskommen fan- den. Dieses Muster wurde in den 1930er Jahren erstmals durchbrochen, als das Inns- brucker Institut für Strahlenforschung Wiener Kernforscherinnen und Kernforschern temporär eine Anlaufstelle bot, um die kosmische Strahlung zu untersuchen. Nicht- deutschsprachige Radioaktivistinnen und Radioaktivisten sowie Ärzte aus Österreich- Ungarn waren von dem Netzwerk, in dem radioaktive Materialien, Instrumente und Apparate sowie Publikationen zirkulierten, in aller Regel ausgeschlossen. Ihre Möglich- keiten, die Radioaktivität wissenschaftlich zu erforschen, blieben dementsprechend gering. Das regionale Netzwerk der Exner-Schüler hatte ungeachtet aller politischen und wirtschaftlichen Brüche über drei Generationen hinweg bis in die späten 1930er Jahre Bestand. Auch international ging es darum, die Vorrangstellung Wiens und die privilegierte Position der deutschsprachigen Radioaktivistengemeinschaft Österreich-Ungarns im Wettstreit mit anderen Forschungsgruppen zu sichern. Die vorhandenen Ressourcen dienten erstens dazu, renommierte Gäste nach Wien zu locken, damit sie die chemi- schen und physikalischen Eigenschaften des kostbarsten aller radioaktiven Elemente, des Radiums, vor Ort erforschten. Zweitens wurde ein Teil der radioaktiven Präparate verliehen oder getauscht, um dadurch indirekt an materielle oder immaterielle Res- sourcen zu gelangen. Vor dem Ersten Weltkrieg galten dabei die Regeln der »Reputa- tionsökonomie«. Leihgaben aus Wien erhielt, wer das höchste wissenschaftliche Re- nommee mitbrachte oder in der Lage war, wissenschaftliche Streitfragen zu klären. Umgekehrt öffnete das Tauschsystem Forschern und Forscherinnen aus Wien die Tü- ren ausländischer Laboratorien. Nach dem Ersten Weltkrieg traten die Regeln des Marktes für kurze Zeit an die Stelle der »Reputationsökonomie«. Radioaktive Präpa- rate wurden verkauft, um die materielle Not der Nachkriegszeit zu mildern. Seit den späten 1920er Jahren wurden Präparate gezielt verliehen, um strittige Forschungsfra- gen im Sinne der Wiener Gruppe klären zu lassen und um sich wissenschaftliche Konkurrenz vom Leibe zu halten. Die Präparate aus Wien waren unerlässlich, damit Ernest Rutherford in Cambridge seiner Forschung eine neue Richtung geben und Lise Meitner in Berlin ihre im Krieg unterbrochenen Studien fortsetzen konnten. Ihr Materialreichtum sicherte den Grup- pen in Wien und Cambridge vorübergehend einen internationalen Vorsprung auf dem neuen Forschungsfeld der Atomzertrümmerung. Um die wissenschaftliche Entwick- lung maßgeblich mitbestimmen zu können, waren jedoch Geldmittel nötig, die im krisengeschüttelten Europa der Zwischenkriegszeit kaum ein Staat aufbringen konnte. Private Mäzene und Stiftungen übernahmen de facto die entscheidenden wissen-