Seite - 330 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Schluss330 Nach Kriegsende war das Interesse auf österreichischer Seite groß, an die alten Ver- bindungen anzuknüpfen, und zwar sowohl zu Kollegen und Kolleginnen im Deut- schen Reich als auch zu Radioaktivisten und Radioaktivistinnen aus den verfeindeten Staaten. Indem sie auf die scheinbar politikferne Universalität der (Natur-)Wissen- schaften verwiesen, suchten sie bestehende politische Dissonanzen zu überdecken be- ziehungsweise dem nationalistischen Diskurs zu entkommen, den viele ihrer deutschen Kollegen pflegten. Auch wenn die Beteiligten dies nicht intendiert haben mögen, war die ungeklärte kulturelle und politische Identität (Deutsch-)Österreichs überaus förderlich, damit sich die dortige Radioaktivistengemeinschaft im wieder belebten Netzwerk der inter- nationalen Radioaktivitäts- und Kernforschung nach dem Krieg neu verorten konnte. Angesichts der offenkundigen materiellen Not, die im Rumpfstaat Österreich herrschte, hatten viele der einstigen Kriegsgegner Verständnis, dass Akademiker und Akademike- rinnen den »Anschluss« an das Deutsche Reich befürworteten. Holländer und Schwe- den, deren Regierungen im Krieg neutral geblieben waren, hegten besondere Sympa- thien für das kleine Land Österreich. Anders als ihre reichsdeutschen Kollegen und Kolleginnen traten die meisten Österreicher auf dem internationalen Parkett zurück- haltend und diplomatisch auf, was in angloamerikanischen Kreisen, aber auch in Frankreich positiv aufgenommen wurde. Nach dem Krieg war die Identität der deutsch-österreichischen Wissenschaftsge- meinschaft erschüttert, und die Unschärfe im Selbstverständnis trug dazu bei, sich politisch-kulturell sowohl dem Deutschen Reich als auch anderen europäischen Län- dern sowie den USA annähern zu können. Radioaktivisten aus Österreich gelang es schon in den frühen 1920er Jahren, international anerkannt zu werden und die Regeln der Wissenschaftsgemeinschaft etwa im Bereich der Metrologie mitzubestimmen. Dies war möglich, weil sie darauf verzichteten, eine offensive, nationalistische Kulturpropa- ganda zu vertreten. Darin unterschieden sie sich von ihren deutschen Nachbarn, die halsstarrig darauf beharrten, dass das Deutsche Reich auch künftig eine kulturpoliti- sche Führungsrolle in Europa und der Welt übernehmen solle. Sie wurden erst in den späten 1920er Jahren wieder in die internationale Wissenschaftsgemeinschaft aufge- nommen. Besonders die Vertreter der älteren Generation, die schon vor dem Ersten Weltkrieg in internationale Netzwerke eingebunden waren, suchten im Ausland an Ressourcen zu gelangen, die im verarmten Österreich nicht zu bekommen waren. In der außenpo- litischen Auseinandersetzung zwischen dem autoritären Ständestaat und dem national- sozialistischen Deutschen Reich positionierten sie sich eher zurückhaltend. Damit gerieten sie in ihrer wichtigsten kulturellen und wissenschaftlichen Referenzgemein- schaft, der deutschsprachigen Physikerschaft, zunehmend an den Rand. Nachdem