Seite - 27 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Aufbau der Arbeit 27 community spielte der Zugang zu natürlichen radioaktiven Materialien eine entschei- dende Rolle. Präparate wurden getauscht, verliehen und zuweilen auch verkauft, um Macht und Einfluss zu gewinnen. Das Kapitel zeigt, wie es den Wiener Radioaktivisten und Radioaktivistinnen gelang, die wertvollen Ressourcen dank ihrer guten Kontakte zur böhmischen Radiumindustrie und zu der mit dem Radiumhandel befassten k. k. Ministerialbürokratie in der Hauptstadt zu konzentrieren. Der Spielraum für die Radiumforschung erweiterte sich in Wien, seit dort das Ins- titut für Radiumforschung als außeruniversitäre Forschungseinrichtung gegründet wurde. Die Gründung gab Anstoß für ähnliche Entwicklungen im europäischen Aus- land beziehungsweise folgte ihnen zum Teil. In der Schaffung von international gülti- gen Standards zur Messung und Nomenklatur radioaktiver Zerfallsprozesse fand die Macht der Wiener Physiker und Physikerinnen ihren unmittelbaren Niederschlag. Wie der Erste Weltkrieg die Position der Radioaktivistengemeinschaft Österreichs im internationalen Netzwerk der Radioaktivitätsforschung beeinflusste, wird am Ende des Kapitels untersucht. Der Verlust des zeitweiligen Monopols auf die Gewinnung und den Vertrieb von Radium und die wachsende Konkurrenz mit nicht-wissenschaftli- chen Stellen um den kostbaren Rohstoff standen dem fortdauernden Verleih radioak- tiver Strahlungsquellen, dem kontinuierlichen Austausch von Publikationen und der Mobilität von Personen trotz der kriegerischen Auseinandersetzungen entgegen. Gegenstand des zweiten Kapitels ist die Frage, wie sich die grundlegend veränderte politische, wirtschaftliche und gesellschaftliche Situation der Ersten Republik auf die Fortführung der Radioaktivitätsforschung in Österreich im internationalen Kontext auswirkte. Es wird gezeigt, auf welche Ressourcen  – Personal, radioaktive Präparate, Institute  – die Radioaktivistengemeinschaft in Österreich zurückgreifen konnte. So ermöglichte etwa der aus der Vorkriegszeit ererbte Radiumschatz eine Wiederauf- nahme der Radioaktivitätsforschung und den Einstieg in das neue Feld der Atomzer- trümmerungsforschung. Verleih, Verkauf und Tausch von Poloniumpräparaten wur- den zur Grundlage eines eigenen Netzwerkes, in dem Wien neben dem Laboratoire Curie in Paris zu einem wichtigen Knotenpunkt wurde. Ihr, im Vergleich zu anderen Verlierern des Krieges wie dem Deutschen Reich, wenig nationalistisches Auftreten ebnete den Weg zurück in internationale Gremien. Das Kapitel zeigt auch, dass die Radioaktivitäts- und kernphysikalische Forschung im verarmten Nachkriegsösterreich auf den Zufluss internationaler Ressourcen angewiesen war. Dazu zählten einerseits die strategisch wichtigen Kontakte zur belgischen Radiumindustrie, die den verlorenen Zugriff auf die böhmischen Uranminen nach dem Zusammenbruch der Monarchie kompensierten. Andererseits wäre die Atomzertrümmerungsforschung in Wien ohne das finanzielle Engagement ausländischer Stiftungen wie der deutschen Notgemein- schaft und der Rockefeller Foundation nicht denkbar gewesen.