Seite - 60 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Österreich-Ungarn und die internationale Radioaktivitätsforschung, 1899–191860 der β-Strahlen. Angehörige ihres Instituts untersuchten Zerfallskonstanten, Halbwerts- zeiten und Symmetrieeigenschaften der in Paris entdeckten radioaktiven Substanzen. Auch zu den chemischen Eigenschaften der Radioelemente und zur Absorption der Strahlung wurde in Paris gearbeitet. Schließlich gehörte die Herstellung möglichst reiner radioaktiver Substanzen zum Aufgabenspektrum des Labors.153 Ein solch weites Spekt- rum an Fragestellungen zu bearbeiten, war in einem Land wie Spanien, das an der Peri- pherie Europas lag und in dem die physikalische Forschung durch eine »Kultur des Mangels« gekennzeichnet war, nicht möglich.154 Da starke Radiumpräparate fehlten, konzentrierte sich die Forschungsarbeit darauf, die atmosphärische beziehungsweise Umweltstrahlung zu untersuchen. Der Hauptvertreter der frühen spanischen Radioakti- vitätsforschung, José Muñoz del Castillo, hatte 1903 vergebens versucht, Pechblende aus Österreich-Ungarn zu beziehen, um daraus radioaktive Proben herzustellen. Er schei- terte an dem mittlerweile verhängten Ausfuhrstopp des k. k. Ackerbauministeriums. Daraufhin untersuchte Muñoz del Castillo in seinem Labor für Radioaktivität an der Universität von Madrid radioaktive Wässer, bevor er sich schließlich den Möglichkeiten einer landwirtschaftlichen Nutzung radioaktiver Strahlung zuwandte. Seine zunächst auf Spanisch verfassten Publikationen wurden im Ausland kaum wahrgenommen. Muñoz ging 1909 schließlich dazu über, seine Beiträge sowie bedeutende Fachartikel von Drit- ten ins Französische übersetzen zu lassen und in der hauseigenen Zeitschrift »Boletín del Laboratorio de Radioactividad« zu veröffentlichen.155 Während man in Berlin und in anderen deutschen Universitätsstädten den Schwer- punkt auf die Erforschung des Thoriums legte, wurde an der Universität und der Technischen Hochschule Wien ein breites Spektrum radioaktiver Themen bearbeitet. Am Institut für Radiumforschung wurden bevorzugt die verschiedenen Glieder der Radiumreihe untersucht. Im Vergleich zu den zahlreichen Wiener Publikationen waren die deutschen Universitäten in der Peripherie Österreich-Ungarns in Sachen Radioak- tivitätsforschung weniger produktiv. In Innsbruck, Graz und an den deutschsprachi- gen Universitäten und Hochschulen in Prag, Brünn und Czernowitz führte nicht nur die Belastung durch Lehre und administrative Pflichten dazu, dass die Forschenden dort sehr viel seltener zu radioaktiven Themen publizierten. Auch die im Vergleich zu Wien schlechtere materielle Ausstattung, zu der auch die Versorgung mit starken Radi- umpräparaten zählte, spielte eine Rolle. Der gelegentliche Verleih schwächerer Präpa- rate über das Netzwerk der Exner-Schüler konnte an diesem strukturellen Ungleichge- wicht nur wenig ändern. 153 Vgl. Schürmann 2006, 35. 154 Vgl. Glick 1988, 367–372. 155 Vgl. Herran 2008b, 327–329.