Seite - 197 - in Kerne, Kooperation und Konkurrenz - Kernforschung in Österreich im internationalen Kontext (1900–1950)

Das Zentrum behauptet sich 197 Dass deutsche Physiker und Physikerinnen sich so wenig für die Ergebnisse der Wiener Gruppe interessierten, mag eine Nachwirkung der langjährigen Kontroverse mit dem Cavendish Laboratory gewesen sein. Die Kontroverse hatte das wissenschaftliche An- sehen der Wiener Gruppe gerade auch im Deutschen Reich, wo viele Physiker sich an den Ergebnissen Rutherfords und Chadwicks orientierten, nachhaltig geschädigt. In der 1936/37 veröffentlichten, dreiteiligen Übersicht über die zeitgenössische internati- onale Kernforschung von Milton S.  Livingston und Hans Bethe, der sogenannten Bethe-Bibel, wurden Daten der Wiener Forschungsgruppe unter Verweis auf deren fast vollständig fehlerhafte Messresultate explizit nicht berücksichtigt.91 In Paris ging man mit den Wiener kernphysikalischen Arbeiten unvoreingenommener um : Frédéric Jo- liot interessierte sich beispielsweise für die Arbeiten Robert Trattners mit der Wilson- kammer zur Zählung von α- und H-Strahlen, die Marietta Blau ihm anlässlich ihres Besuchs in Paris übergab.92 Auch in späteren Jahren verfolgte er die kernphysikalische Forschungsarbeit der Wiener Gruppe genau.93 Nachdem die Gruppe um Fermi in Rom 1934 radioaktive Nuklide durch Beschuss schwerer Atomkerne mit Neutronen erzeugt hatte, wandte sich in Wien Rona dieser Fragestellung zu. Sie suchte ähnlich wie die Berliner Gruppe um Hahn und Meitner sowie die Pariser Gruppe um Irène Joliot-Curie, Hans von Halban und den Schweizer Physiker Peter Preiswerk nach α-Teilchen durch den Beschuss von Thorium mit Neu- tronen.94 Rona verfügte ebenso wie Hahn und Meitner sowie die Joliot-Curies über schwache Radium-Berylliumröhrchen mit bis zu 1.000 Milligramm Radium, deren Radioaktivität weit unter der natürlichen Aktivität des Thoriums lag, »so dass auch geringe Verunreinigungen oder die zwangsläufig entstehenden natürlichen Thorium- zerfallsprodukte die Aufklärung der Prozesse und die Bestimmung der Halbwertszeiten der Umwandlungsprodukte recht schwierig machten«.95 Möglicherweise waren die schwachen Präparate ausschlaggebend dafür, dass Ronas Versuche ohne Ergebnis blie- ben.96 Denn bei Versuchen mit stärkeren, künstlich erzeugten Strahlungsquellen fie- len die Verunreinigungen mit Resten der zahlreichen natürlichen Thoriumzerfallspro- dukte doch weniger ins Gewicht. 91 Vgl. Livingston/Bethe 1937, 295. 92 Vgl. AÖAW, FE-Akten, IR, NL Meyer, K 11, Fiche 175 : Blau an Meyer vom 29.4.1933. Siehe auch Trattner 1933. 93 Vgl. MC, FFJ, F 11 : Bibliographie 1938–1953 : Classeurs de bibliographie 1938–1953. 94 Vgl. Föyn/Kara-Michailova/Rona 1935 ; Neuninger/Rona 1935. 95 Hahn 1962, 123–124. 96 Eine Forschungsgruppe an der University of Michigan unternahm ähnliche Versuche, zusätzlich zu Bom- bardierungen von Uran mit Neutronen, die in einem Zyklotron gewonnen worden waren. Vgl. Weart 1983, 108.