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Anhang zur dritten Periode. >. November 1378) '^im drei und sechzigsten Jahre seines Lebens und im drei und dreißigsten seiner Regierung. Carl IV. folgte sein Sohn Wenzel (1378—1419) auf dem Deutschen Throne. Auch erhielt derselbe Böhmen und Schlesien. Sein Bru- der Sigismund, dem die Verlobung mit der Ungarischen Prinzessin Mar ia , aus dem Hause Anjou, bereits die Aussicht auf den Unga, rischen Thron eröffnet hatte, bekam die Brandenburgischen Marken, Johann aber, der dritte Sohn, die beiden Lausitzen. Noch besaß ein Bruder Carl's IV., Wenzel, das zu einem Deutschen Herzogthume erhobene Stammgut kuremburg, und seine Neffen Iodocus (Iobst) und Procopius, die Markgrafschaft Mähren. Seit Carl's IV. Regierung)hatte das von dem großen Habsbur- ger, Kaiser Rudo lphI., so wirksam unterdrückte Faustrecht mit neuer Kraft sich erhoben. Gesetzlosigkeit, Vefehdungen, alle Schrecken frecher Gewalt und entfesselter Leidenschaft lagen über den Gauen Deutschlands.) Gleichwie einst während des großen Zwischenreiches (124?) die Rheinischen Städte unter sich einen Bund zur Selbstvertheidigung geschlossen; gleichwie um dieselbe Zeit die noch mächtigere Hansa sich gebildet hatt:: alsc ward auch jetzt zu demselben Zwecke der große Schwäbische und der Rheinische Städtebund gegründet (l376 und l38l). Auf der anderen Seite schlössen die Pfalzgra- fen am Rhein, die Herzoge von Baiern und viele andere Fürsten und Herren einen großen Bund, der sich vom Löwen nannte. Aehnliche Bündnisse waren jene vom heiligen Georg, vom heiligen Wilhelm und von der alten Minne. Da wurde das'Unheil größer durch das, was ihm steuern sollte. Die Kriege der Bünde waren verwüstender, als jene der Einzelnen. Dem Reiche dr«hte Auflösung. Vergebens hob Wenzel die Bündnisse sämmtlich auf (1Z89). Anarchie und zahllose Befehdungen waren die Folgen davon. Denn die Ver- ordnungen und Eide wegen des Landfriedens waren unträftig gegen den Sturm der Leidenschaften, und der Vorschlag des Königs zu einer allgemei- nen Verbindung der Reichsglieder blicb ein leerer Traum, i Auch Böhmen wurde seit dem Tode C a r l's IV. durch beständige Zwiste zerrüttet. Wenzel, im Unfrieden mit seinen Verwandten und den Gro- ßen des Königreiches, ward bei steigender Gährung zwei Mal gefangen gesetzt, und entkam zwei Mal der Haft» ohue die Ruhe seines Erblandes sichern zu lönnen. In diese Zeit fällt die Leidensgeschichte des heiligen Johann von Nepo- m uk. Dieser fromme und angesehene Domherr in Prag ließ sich durch keine Marter zur Verletzung des Beichtsiegels bewegen, und ward von der Prager Brücke in die Moldau gestürzt (13ß3). Der fromme Sinn des Böhmischen Volkes verehrte den Verblichenen als einen Märtyrer, der später (1729) heilig gesprochen, und in die Zahl der Böhmischen Landes-Patrone versetzt wurde. Im Jahre 14W ward Wenzel von vier Churfürsten der Deutschen Krone für verlustig erklärt, und Einer aus ihrer Mitte, Ruprecht von der Pfalz, zum Könige gewählt. Ruprecht, begierig sein Ansehen durch eine glänzende Unternehmung zu befesti»