Seite - 336 - in Geschichte des Österreichischen Kaiserstaates

33« Vierte Periode 1522-1740. net, die bei dem schwächlichen Zustande ihres einzigen Bruders, Carl's II . , nicht allzu entfernt schien. Zwar hatte die Infantin vor der Vermählung eidlich Verzicht auf alles Nachfolgerecht in dm Spanischen Ländern ge- leistet; aber wie wenig Ludwig solcher Entsagung achten würde, wenn der Fall einträte, das hatte er durch seine bisherigen Gewaltschritte auf das deutlichste gezeigt. Die ganze Neihe der Eroberungen, wodurch die Stellung Ludw ig's mehr und mehr sich verstärkte, war nur Vorspiel des großen Schlages, womit er Europa für den sich nähernden Todes- fall des kinderlosen Königs von Spanien, Carl 's I I . , bedrohte. Den Ansprüchen des Französischen Hofes stand das gute Recht des Hauses Habsburg entgegen. Kaiser Leopold I., das Haupt der Deutsch'Oesterreichischen Linie» Enkel Phi l ipp's III. und Gemahl der jüngern Tochter P h,i l ip p's IV., berief sich theils auf diese natürlichen Verwandtschaftsrechte, theils auf die mit der Spanisch-Oesterreichischen Linie geschlossenen Familien-und Erbfolge-Verträge. Ueberdieß war sein eventuelles Erbrecht bereits im Jahre 1689 von den Mächten, welche damahls mit ihm das große Vündniß wider Frankreich schlössen, in einem eigenen Separat-Artikel anerkannt, ja garantirt worden. Gleich- wohl sprach einer der Garanten nebenbei für sich selbst das Erbrecht an: nämlich Baiern, weil dessen Erbprinz Joseph Ferdinand der Sohn Mar ien Antoniens war, des einzigen Kindes, welches Kai- ser Leopold mit der Iufantin Margaretha Theresia erzeugt hatte. Max imi l ian Emannet, Churfürst von Vaiern und Statt- halter der Spanischen Niederlande, nahm hierbei keine Rücksicht auf die eidliche Verzichtung der Prinzessin, von welcher er die vermeinten Rechte seines Hauses herzuleiten suchte. Der Gesichtspunct, aus dem die meisten Cabinete, besonders die Seemächte, die große Frage der Spanischen Succession betrachteten, war die Erhaltung des politischen Gleichgewichts. Es wurde als Grund- satz angesehen, daß die Bereinigung der ganzen Spanischen Monarchie mit Oesterreich oder Frankreich, besonders aber mit lehterm, dieß Gleich- gewicht stören würde, vor allen, wenn die Kronen zweier großer Monar- chie« auf Einen» Haupte vereiniget würden. Unter diesen Umständen er- klärte sich Kaiser Leopold I. bereit, seine Rechte an seinen jünger» Sohn, den Erzherzog Car l , zu überlassen, während Ludwig XIV. seinen zweiten Enkel, den Herzog Ph i l ipp von Au jou , für den Spanischen Thron bestimmte. Da Wi lhe lm I I I . , das Haupt der Seemächte (Englands und Hollands), nur die Erhaltung des politischen Gleichgewichts vor Augen hatte, und Ludwig XIV. bei Frankreichs großer Erschöpfung Wi l - helm's Meinung berücksichtigen zu müssen glaubte; so kam es zu einem