Seite - 341 - in Geschichte des Österreichischen Kaiserstaates

Vierte Periode 1522 —t?4o. 341 ter ließ Eugen Cremona überfallen (1. Febr. 1702), und obschon die Kaiserlichen die Stadt wieder räumten, so führten sie doch den Fran- zösischen Oberfeldherrn gefangen mit sich fort. Für die Führung des Brittischen Heeres hatte das Kennerauge Wilhelm's III. einen Mann gefunden, welcher dieser Stelle voll- kommen gewachsen war, nämlich den durch seine Thaten in diesem Kriege so berühmt gewordenen John Churchill Grafen und nach- maligen Herzog von Marlborough, d«r zuerst in den Jahren 1672 und l6?3, da die Engländer Frankreich's Verbündete gegen Holland waren, unter Turenne seine Schule gemacht, und späterhin unter Wi lhe lm l l l . selbst seine großen Anlagen für den Krieg weiter ausgebildet hatte. Dieser schiffte sich im März 1702 als Oberbefehlshaber der Eng- lischen und Holländischen Truppen nach den Niederlanden ein. Aber das Brittische Heer war noch nicht lange in Holland gelandet, als die unerwartete Nachricht einlief, Wilhelm III. sey am 19. März an den Folgen eines unglückliche» Sturzes mit dem Pferde gestorben, und seine Schwägerin Anna, Jacob's II. Tochter und Gemahlin des Dänischen Prinzen Georg, habe, gemäß der im Jahre 1689 ange- nommenen Erbfolgeordnung, die Regierung angetreten. Zum Glück veränderte dieß nichts in den getroffenen Maßregeln. Wilhelm hatte seiner Nachfolgerin noch auf dem Sterbebette den Grasen von Marl- borough als den vorzüglichsten Heerführer im ganzen Königreiche em- pfohlen, und dieser rechtfertigte gleich darauf die Empfehlung seines verstorbenen Königs durch die Eroberung einer ganzen Reihe fester Platze in den Spanischen Niederlande» und im Cölmschen. Im Mai des Jahres 1703 vereinigte sich derChurfürst vonBaiem mit dem Französischen Heere, welches unter Vi l lars über den Rhein gegangen war, bei Dutlingen in Schwaben, und siel hierauf in Tirol ein, um den Franzosen, welche unter dem Herzoge von Vendome in Italien fochten, den Weg ins Oesterreichische zu bahnen. Am t7. Juni forderte der Churfürst Kufstein auf, sich zu ergeben. Der ta- pfere Befehlshaber dieser Vergfestung gab eine enlschlossene Antwort, und ließ, um die Stadt besser vertheidigen zu können, die Vorstädte in Brai ^ stecken. Aber zum Unglück warf ein Sturmwind, der sich plötzlich erhob, die Flamme auf die Giadt selbst, da« Pulvermagazin flog in die Luft, und während die Besatzung zum Löschen und Retten Hand anlegte, ersticg der Feind das Schloß, Hierauf fielen Rattenberg, Hall und am 25. Juni auch Innsbruck. Von hier aus ging der Zug weiter nach der Ehrenberger Klause. Auch dieser Paß ward erobert, und nun zog man auf die Nridentinischen Alpen los. » An, Brenner war den Feinden ihr Ziel gesteckt. Die tapfern Tiro- ler erhoben sich und griffen zu den Waffen, zur Vertheidigung ihres Landes und zum Verderben der Angreifer. Neben und über den ge-