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Fünfte Periode 5740 — 1826. 20. März ein. Ludwig XVIII. entkam, nicht ohne Gefahr, über Lille nachVrüssel. Bereits imMärz, ehe „och dieKunde von Napo- leon's Abfahrt von Elba nach Wien kam, war man dort über die wesentlichen Streitpuncte, insbesondere über die Theilung Sachsens zur Befriedigung der Preußischen Ansprüche, im Reinen. Nun kam man auch über die Grundlinien der Deutschen Verfassung durch die Bundes-Acte (8. Juni 1815) und über die allgemeinen Europäischen Angelegenheiten durch die Schluß-Acte (11. Juni) überein, und eilte dann auf den Kampfplatz gegen den gemeinschaftlichen Feind. Um das Unternehmen Napoleons zu unterstützen, hatte inzwi- schen auch Joachim Murat in Italien die Waffen ergriffen. Seine Absicht, dieses schöne Land bis an den Fuß der Alpen hin seiner Herr- schaft zu unterwerfen, ward bald durch die Siege des Oesterreichischen Heeres unter Bianchi vereitelt. Die Niederlage, welche er bei Tolen- tino erlitt (2. May 1815), zwang ihn, nach der Insel Ischia zu fliehen, von wo er sich nach Frankreich begab. Murat's Gemahlin Caro- line, eine Schwester Napoleon's, fand mit ihren Kindern eine Freistätte in Oesterreich, und auch ihm selbst sollte späterhin vergön- net seyn, in den Oesterreichischen Ländern als Privatmann zu leben. Im Wahne, das Volk werde sich für ihn erheben, zog er es vor, in Calabrien bei dem Städtchen Pizzo zu landen; er ward aber von den Truppen des rechtmäßigen Königs, Ferdinand's IV., der inzwischen, nach einer zehnjährigen Abwesenheit, aus Palermo nach Neapel zurück gekehrt war, ergriffen, und dem Statthalter der Provinz überliefert, der ihn, am 15. October, nach den Artikeln dcs von Murat selbst ein- geführten Crimiual-Gesetzbuches zum Tode verurtheilen und erschie- ßen ließ. Mit außerordentlicher Schnelligkeit hatte Napoleon seine Armee gesammelt. Unerwartet setzte er über die Sambre, und stürzte sich hierauf bei Ligny (16. Juni 1815) in altgewohnter Weise mit dem größten Theile seiner Streitkräfte auf die Preußen, welche unter Blücher's Befehlen in sehr ausgedehnten Stellungen die Niederlän- dische Gränze besetzt hielten. Endigte sich der Kampf auch unglücklich für die Preußen, so war er für sie doch nicht ruhmlos durch die Länge des Widerstandes und durch die Unversehrtheit des Rückzuges. Der greise Feldmarschall Blücher, welcher am Abende des Schlachttages mit seinem getöbtcten Pferde gestürzt, und also liegend beim Vorwärts- und Niickwärtsjagen der feindlichen Reite- rei der Gefangenschaft Preis gegeben gewesen, aber nicht erkannt «der nicht gesehen worden war, zog ungebeugten Muthes einige Meilen hinter dem Schlachtfelde, bei Wawre, seine Scharen wieder zusammen. Napoleon, der ihn ver-