Seite - 36 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

36 Naturraum Alpen forellen, Äschen, Barben und die Brasse.52 Fischerei und Fischrechte sind in den Ostalpen schon ab dem späten 8. Jh. belegt.53 Einstige Fauna und Flora der Alpen Die Vegetation der Alpen, wie sie sich uns heute präsentiert, entspricht nicht ihrem natürlichen Zustand. Ursprünglich waren die Alpen der Nacheiszeit von dichten Wäldern bedeckt.54 Doch der Mensch lebt schon seit Tausenden von Jahren in den Alpen und passte die Umwelt seinen Bedürfnissen an. Auch scheinbar ab- gelegene Gebirgstäler zeigen schon früh Spuren intensiver menschlicher Bewirt- schaftung. Die wichtigste Methode zur Rekonstruktion der historischen Vegeta- tion ist die Untersuchung von Pollenprofilen. Hierbei kann aus den Schichtprofilen bestimmter Böden rekonstruiert werden, welche Pflanzen in welcher Abfolge in dem untersuchten Gebiet vorkamen.55 Als Anzeiger menschlicher Landwirtschaft können Pollendiagramme aber nicht uneingeschränkt genutzt werden, denn sie zeigen einige wichtige menschliche Kulturpflanzen wie etwa die Bohne oder Erbse kaum an. Viele Getreidesorten sind von ihren wilden Verwandten nicht zu unter- scheiden, außerdem kann Getreide ab einer Distanz von 1,5 km zur entnomme- nen Probe nicht mehr gemessen werden.56 Dennoch sind viele Aussagen über Ro- dungsaktivitäten, Weidetätigkeit, Siedlungstätigkeit und auch Ackerbau möglich.57 Die Grundlagen der alpinen Wirtschaft waren Transhumanz und Ackerbau.58 Die natürlich waldfreien Matten der Almen und Hochalmen boten den Tieren ge- nug Nahrung, im Tal war Ackerbau möglich. Erste Brandrodungen zur Gewinnung von Almland setzten im Neolithikum an den Süd- und Westabhängen der Alpen ein. Bereits in dieser Zeit wurde die Waldgrenze vom Menschen durch das Ab- brennen und die Anlage von Viehweiden nach unten gedrückt.59 Schon um 4.000 v. Chr. dürfte auch die klimatisch ungünstigere Nordseite der Alpen erschlossen worden sein. Der Kupferreichtum dort brachte einen erneuten Bevölkerungsschub, der wiederum einen Ausbau der Viehwirtschaft und des Ackerbaus in den jeweili- 52 Veit, Alpen 84 ; Franz, Ökologie der Hochgebirge 410 ff. 53 BN 4,4 ed. Lošek 95 ; Erhart/Kleindinst, Urkundenlandschaft Rätien 42 und Urkunde Nr. 33 S. 211. 54 Bätzing, Alpen 39. 55 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 3 f. 56 Drescher-Schneider, Vegetations- und Besiedlungsgeschichte 185. 57 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 671 f. 58 Über Land- und Almwirtschaft mehr im entsprechenden Kapitel ab S. 271. 59 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 37.