Seite - 184 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

184 Menschen in den Alpen Die Quellen erzählen noch um die Mitte des 9. Jh. und später von vereinzelten Heiden. So verbietet etwa das Capitular von Ivrea63 heidnische Tätigkeiten an Bäumen und Quellen, das des Atto von Vercelli die Konsultation von Magiern und Zauberern.64 Doch die Grenze zwischen organisiertem heidnischen Kult und schlichtem Aberglauben bzw. Traditionen, deren heidnischer Ursprung den Aus- übenden nicht mehr bewusst ist, ist schwer zu ziehen.65 Viele dieser frühmittelal- terlichen Verbote von heidnischen Praktiken basieren außerdem auf antiken Topoi und entsprachen möglicherweise gar nicht mehr der Realität. Paulus Diaconus berichtet von einer offenbar vergangenen langobardischen Sitte, eine Stange am Friedhof aufzustellen, wenn jemand auswärts verstorben war.66 Er informiert ohne weiteren Kommentar – wahrscheinlich, weil die Ausübung dieser Sitte in der Ver- gangenheit lag und der dahinterliegende heidnische Götterglaube gar nicht mehr erkannt wurde. Letztendlich gibt es in den Alpen kaum aussagekräftige Quellen über das Heidentum, nicht einmal in den nach den Quellen des 7. und 8. Jh. so heidnischen Ostalpen. Ob sich ein antikes Restheidentum gerade in den Alpen besser halten konnte als anderswo, kann daher nicht gesagt werden. Dem oftmaligen Versuch, heutige Bräuche in die ferne Vergangenheit zu datie- ren, kann daher nur mit Skepsis begegnet werden.67 Gerade in der Populärwissen- schaft werden diese oft als „germanisches Brauchtum“ gedeutet und offenbaren so deutlich ihre Herkunft aus einem ideologisch geprägten Wunschdenken.68 Patrozinien Schon seit der Zeit um 400 war es üblich, eine Kirche der Schutzherrschaft eines Heiligen oder einer Heiligen anzuvertrauen. Der/die in der Kirche bestattete oder dort durch Reliquien präsente Heilige sollte den ihn/sie Verehrenden beim Jüngs- ten Gericht zur Seite stehen. Dass Heilige auch zu Lebzeiten des/der Hilfesuchen- 63 MGH Capit. Epis. Teil 3 CAP. X, S. 242. Es ist nicht ganz klar, wo der Text verfasst wurde, Indizien deuten auf die Nähe der Westalpen, weshalb er auch hier erwähnt wird. 64 MGH Capit. Epis. Teil 3 CAP. XLVIII, S. 281. 65 Padberg, Die Christianisierung Europas 62 ff. 66 Paulus Diaconus Hist. Lang. V 34. 67 Zu dieser speziellen Form der „Alpenkultur“ und „traditionellen Bräuchen“ siehe Bätzing, Alpen 263 ff. sowie allgemein Hobsbawm, Ranger (Hg,), The invention of tradition. 68 Im deutschsprachigen Raum werden etwa Perchten und Perchtenläufe ausschließlich ethnisch in- terpretiert („keltisch“, „germanisch“, „romanisch“ etc.). Da z. B. in den Pyrenäen (Bielsa, Carnevals- figuren „las Trangas“) und auf Sardinien („Mamuthones“, „Boes e Merdules“) ähnliche Bräuche herrschen könnte man diese hingegen sehr gut in eine viehwirtschaftlich ausgerichtete Gesellschaft platzieren. Die Wurzeln liegen dabei in den im Mittelalter so beliebten Karnevalsbräuchen.