Seite - 119 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Wahl des Passes und der Jahreszeit 119 das Herzogtum Baiern vollständig unter Kontrolle bekommen. Damit begann die Zeit der Königszüge über die Alpen : Von 754 bis 899 zogen nordalpine Könige rund 50-mal über die Alpen. Sie benutzten vor allem den Großen St. Bernhard, die zentralen Alpenpässe von Churrätien und den Reschen/Brenner.23 Wahl des Passes und der Jahreszeit Die Menschen des frühen Mittelalters nutzten im Gegensatz zur römischen Zeit mehr Übergänge. Welche Faktoren sind nun maßgeblich für den Gebrauch einer bestimmten Route durch die Alpen ? Zunächst waren es die politischen Verhält- nisse und die Vernetzung der überregionalen Zentren miteinander, die einen be- stimmten Verkehrsweg förderten. Ein neuzeitliches Beispiel mag dies am besten veranschaulichen : Die noch heute wichtige Querverbindung von Wien über den Semmering nach Oberitalien war in der Antike und im frühen Mittelalter von untergeordneter Bedeutung. Erst als Wien Residenz und damit sowohl als Zwi- schenstation als auch als Absatzmarkt für den Handel interessant wurde und eine schnelle Verbindung nach Venedig, dem Hauptumschlagplatz für Waren aus dem Orient, gesucht wurde, kam es zum Ausbau und zur intensiven Nutzung des so- genannten schrägen Durchgangs – des Weges von Venedig nach Wien durch das Kanaltal und über den Semmering.24 Das für die Alpenpässe bestimmende politische Moment im frühen Mittelalter war der Drang zunächst der Merowinger und später der Karolinger, ihre Reiche über die Alpen nach Italien ausdehnen zu wollten. Dies galt in erster Linie für die Westalpenpässe sowie die Durchgänge bei Chur. Darüber hinaus lagen diese Übergänge sehr günstig für die Pilger und Pilgerinnen der britischen Inseln, die ab dem 7. Jh. vermehrt nach Rom zogen.25 Der ostalpine Radstädter Tauernpass hin- gegen hatte an Bedeutung verloren. Dies lag zunächst daran, dass das fränkische Reich dort seine Interessen nicht gegen die ab ca. 600 herrschenden Awaren und Slawen verteidigen konnte. Zusätzlich fielen hier die Pilgerströme weg : Nördlich der Ostalpen gab es wenige Christen. Erst als das slawische Karantanien ab dem 8. Jh. in die fränkische Hegemonie eingebunden war, gewann der Verkehr über die Pässe der Ostalpen wieder an überregionaler Bedeutung. Salzburg konnte von 23 Sociétés savantes de Savoie, Echanges et voyages 65 ; McCormick, European Economy 397 ; Oster, Wege über die Alpen 64 f. 24 Csendes, Straßen 82. 25 Sociétés savantes de Savoie, Échanges et voyages 67.