Seite - 114 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

4 : Über die Alpen : Kommunikation und Verkehrswege In der Antike war eine Alpenquerung so außergewöhnlich, dass Berichte darüber gerne gelesen wurden und die Beschreibungen der einzelnen Wege über die Al- pen sowie der dortigen Bevölkerung hatte einigen Neuigkeitswert. Wie im vori- gen Kapitel dargelegt, verschwanden die so entstandenen Allgemeinplätze in dem Moment, als die Alpen als Verkehrs- und Herrschaftsraum in der römischen und später frühmittelalterlichen Welt integriert waren. Für den frühmittelalterlichen Menschen waren die Mühen einer Alpenquerung nichts Besonderes, Hagiogra- fen oder Geschichtsschreiber konnten daher einer Beschreibung wenig abgewin- nen. Die Wege durch die Alpen wurden als bekannt vorausgesetzt und daher die Übergänge und gewählten Wege kaum genannt. In den Quellen werden eher die genutzten Täler oder Herrschaftsräume überliefert. Das Gleiche gilt für die Men- schen, die im Gebirge lebten : Galt der Gebirgsmensch in der Antike noch als Antithese zur Zivilisation, so waren jetzt die Bewohner der alpinen Täler Römer wie alle anderen auch. Die Alpentransversalen fungierten immer als Schnittpunkt zwischen dem Ge- birgsinneren und dem flachen Umland. Die Routen waren bedeutend für die Ent- wicklung von Besiedlung, Herrschaft und lokaler Wirtschaft. Typisch für das frühe Mittelalter ist die Entstehung neuer Netzwerke, als die antike Bündelung des Ver- kehrs an wenigen Pässen von einer flexibleren Routenwahl abgelöst wurde. Daher wird in diesem Kapitel zunächst die Entstehung der Wege aus dem römischen Straßennetz heraus skizziert und danach der Frage nachgegangen werden, wel- che Wege im Rahmen der politischen Möglichkeiten überhaupt genutzt werden konnten. Denn es ist auffällig, wie wenig die naturräumlichen Gegebenheiten die Routenwahl der Reisenden beeinflussten und wie häufig die scheinbar mühsamere Variante über mehrere hohe Pässe oder quer durch die Alpen gewählt wurde. Als Schwierigkeiten auf der Reise wurden in dieser Zeit vor allem räuberische Indivi- duen und mangelnde Mittel genannt. Politische Konflikte und Unsicherheiten er- schwerten das Fortkommen und machten oft große Umwege notwendig. Bequem und sicher wurden Reisen daher nur durch die nötige Menge an Begleitpersonen, Geldmitteln und Empfehlungsbriefen. Gelegentlich war auch ein bewaffneter Be- gleitschutz nötig. Ein Mangel an diesen Dingen konnte die Reise mühselig machen