Seite - 344 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

7 : Resümee Diese Arbeit wählte einen neuen Ansatz, um die Alpen in den Jahren 500 bis 800 zu beschreiben. Anstatt die einzelnen Regionen von Ost nach West – oder umgekehrt – durchzugehen und eine Herrschaftsgeschichte nach der anderen zu schreiben, wurden zuerst die bedeutendsten Strukturen erfasst – also Herrschaft, Grenzen, Verkehrsrouten, Religion, Besiedlung, regionale Methoden der Macht- entfaltung und Identitätsspuren der Bevölkerung. Diese Themen wurden drei gro- ßen Bereichen zugeordnet : Dem Zugriff und Blick auf die Alpen, dem Weg durch die Alpen und schließlich, auch als Resultat der beiden vorigen Themenkreise, den Verhältnissen in den Alpen des frühen Mittelalters (siehe dazu auch Abbildung 1 auf S. 11). Diese Neustrukturierung erlaubte es, die Entwicklungen der alpinen Regionen zu vergleichen und so zu einem neuen Zugang zu der Transformation der römi- schen Welt in eine frühmittelalterliche auf alpinem Gebiet zu gelangen. Besonders fruchtbar war diese Herangehensweise bei der Analyse der christlichen Topogra- fie, wo die Ähnlichkeit der Strukturen im gesamten Alpenraum gezeigt werden konnte. Ebenso können die verschiedenen Entwicklungsmöglichkeiten der städti- schen Strukturen sowohl im Westen als auch im Osten so besser bestimmt werden. Die Alpen stellen einen Raum dar, der durch ein großes Bündel an geogra- fischen Besonderheiten geeint wurde und sich dadurch stark vom umgebenden Flachland unterschied. Diese speziellen Eigenheiten der Umwelt sind die Basis, auf der alles alpine Leben beruht. Die Konsequenzen für die menschliche Besiedlung, Gesellschaft und Kultur sind weitreichend : Verteidigungsbauten und Machtzent- ren nutzten diese geografischen Besonderheiten zu ihrem Vorteil, Zentralorte ent- standen und florierten entlang der wichtigen Alpenübergänge. Die Landwirtschaft musste sich den Gegebenheiten anpassen, etwa an sumpfige Täler und nur kurze Zeit nutzbare Hochweiden, sowie durch die richtige Wahl von Nutzpflanzen und Tieren. Die Bevölkerung schließlich bestimmte die Siedlungsorte sorgfältig nach der Ausrichtung des Hanges und möglichst geringer alpiner Gefahren wie Lawi- nen oder Überschwemmungen. Die Diversität der Landschaft machte es möglich, dass in einem Tal sogar der Anbau von wärmeliebenden Pflanzen wie Wein oder Edelkastanien möglich war, während vielleicht sogar schon am Hang gegenüber außer dichtem Nadelwald kaum etwas gedieh. Scheinbar paradox ist, dass die hö-