Seite - 44 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

44 Naturraum Alpen ihre Lage hin, beispielsweise Krakauschatten in der Steiermark oder die zahlrei- chen „Sonnberge“ der Ostalpen. Fast immer findet man die ältesten Siedlungen auf der Sonnenseite eines Tales. Nur bei besonderen Gegebenheiten, beispielsweise wegen Bergbau oder strategisch günstiger Lage, liegen sie auf der Schattenseite. In Gegenden mit einer Überlagerung verschiedener Bevölkerungsgruppen kann man oft am Alter der Ortsnamen erkennen, dass die Neuankömmlinge nicht mehr auf den sonnigen Terrassen in mittlerer Höhe siedeln konnten, da diese schon von der Vorbevölkerung besetzt waren. So befinden sich im Inntal Siedlungen mit vorrömischen Namen meist oberhalb des Talbodens auf den günstigen Lagen der Mittelgebirgsterrassen in etwa 900 m Höhe, im Gegensatz zu den römischen, die auf dem Talboden liegen.99 Auch noch in der frühen Neuzeit siedelten die Menschen lieber am Sonnen- hang : So hatte der auf einem 1.500 m hohen Südhang gelegene Ort St. Jean d’Arves in der westalpinen Maurienne im Jahr 1630 2.460 Einwohnern und damit deutlich mehr als der administrative Hauptort St. Jean de Maurienne mit 2.089 Einwoh- nern, 590 Meter hoch und im Tal gelegen. Dies änderte sich erst in heutiger Zeit, da die trockengelegten Sümpfe die Täler besiedlungsfreundlicher machen und vor allem die bessere Erreichbarkeit die Tallagen ganz besonders begünstigt.100 Doch eine Lage am Sonnenhang reichte für einen günstigen Siedlungsplatz alleine nicht aus : die Position in den europäischen Klimagroßräumen sowie die lokale Topografie bestimmte, ob die theoretisch mögliche Sonnenscheindauer überhaupt ausgereizt werden konnte oder ob sie sich beispielsweise durch einen lokalen Niederschlagsmangel nicht sogar negativ auswirken konnte. Die oben ge- nannte Inversion bewirkt etwa, dass das ansonsten günstig gelegene Zeltweg al- leine aufgrund des dort gerne auftretenden Nebels durchschnittlich 100 Tage im Jahr keinen Sonnenstrahl sieht.101 Trockenes Klima der inneralpinen Täler Die hohen Gebirgsketten der Alpen lassen den Niederschlag der Frontsysteme in den Voralpen abregnen, daher sind die inneralpinen Täler aufgrund ihrer geschützten Lage relativ trocken (600–1.000 mm Niederschlag/Jahr) und wegen der geringeren 99 Heitmeier, Inntal 99 f. 100 Während Letzterer bis zum Jahr 1962 seine Einwohnerschaft fast vervierfachen konnte, lebten in Ersterem nur mehr 342 Menschen. Monnier, Exploitation litteraire 40. Der Tourismus hat diese Situation allerdings an vielen Orten wieder umgekehrt. 101 Digitaler Atlas Steiermark, Schlagwort „Klimaregionen“ http ://www.gis.steiermark.at und http :// www.umwelt.steiermark.at unter dem Menüpunkt Klima/Klimaregionen.