Seite - 45 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Das Klima in den Alpen : Gegenwart und Vergangenheit 45 Bewölkung recht warm. Die Bevölkerung im Wallis brauchte jedoch bei zunehmen- der landwirtschaftlicher Nutzung aufgrund des mangelnden Regens ein Wasserma- nagement. Spätestens ab dem Hochmittelalter wurden dort an den Hängen ausge- klügelte Bewässerungssysteme gebaut.102 In Sion (500 m) fällt nur 609 mm mittlerer Jahresniederschlag, mit der durchschnittlichen Jahrestemperatur von 9,9 °C ist es außerdem deutlich wärmer als etwa das gleich hoch gelegene Bern (542 m) im Schweizer Mittelland mit im Schnitt 8,5 °C und 988 mm Niederschlag. In dem Ge- biet konnten sich viele in der abklingenden Eiszeit eingewanderte Steppenpflanzen halten, die sonst vor allem in Süd- und Südosteuropa und Vorderasien verbreitet sind. Diese Vegetation findet sich auch in den anderen Trockengebieten des Al- peninneren, etwa in der französischen Tarentaise, Maurienne und Haute-Durance, dem italienischen Aostatal und Vinschgau sowie dem österreichischen Ötztal.103 Im inneren Ötztal liegt im Vergleich zu alpinen Randlagen die Durchschnittstemperatur ebenfalls um rund 1 °C höher, dies führt dazu, dass die Vegetationsgrenze um etwa 200 m ansteigt. Der Rasenpolster erstreckt sich hier bis auf 3.000 m und die Schnee- grenze liegt bei etwa 3.000–3.100 m. Der jährliche Niederschlag fällt vor allem im Sommer (64 %), die Summen liegen mit 699 mm/Jahr104 deutlich unterhalb von z. B. dem randalpinen Kufstein mit 1.293 mm/Jahr.105 Teilweise kann diese inneralpine Trockenheit durch die Gletscher als Wasserlieferant wieder ausgeglichen werden. Im Raum Vent (1.900 m) liegt die Grenze für die Anlage von Gemüse- und Krautgärten bei 1.800 bis manchmal 1.900 m, sogar Getreide wurde bis in diese Höhe angebaut. Die oben beschriebene Strahlung bewirkt ja alleine durch die Höhe noch eine zusätzliche Wärme für steilere Hänge. Aus dem Jahr 1773 wird dort der Anbau von Hafer und Gerste berichtet, die allerdings nur in wärmeren Jahren reifen würden. Flachs gab es bis 1.500 m, Wiesen bis zur Gletschergrenze. Diese Wiesen waren auch der Grund, warum schon seit römischer Zeit die Verbin- dungen ins Passeier- und Schnalstal stark gepflegt wurden : Die Hirten überschrit- ten auf der Suche nach den besten Weideplätzen die Pässe und Gebirgsketten.106 Auch die Ostalpen kennen inneralpine Trockentäler, allerdings nicht so aus- geprägt.107 Das Murtal wird durch die Tauern abgeschirmt und hat dadurch im 102 Kaiser, Flurbewässerung im Wallis 105. 103 Burga (Hg.), Vegetation und Klima der Schweiz 58 und 74 ff. 104 Burga (Hg.), Gebirge 19 ff. 105 Österreichische Zentralanstalt für Meteorologie, Klimadaten 1971–2000, einsehbar in : http ://www. zamg.ac.at/fix/klima/oe71-00/klima2000/klimadaten_oesterreich_1971_frame1.htm. 106 Scharr, Leben an der Grenze der Dauersiedlung 22 f. 107 Die Angaben betreffend die Steiermark stammen – wo nicht anders angegeben – alle aus dem Digi- talen Atlas Steiermark, Schlagwort „Klimaregionen“, http ://www.gis.steiermark.at.