Seite - 56 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

56 Naturraum Alpen Ein Vergleich mit modernen Daten zeigt, dass in vielen Gegenden Mitteleuropas niedrigere Temperaturen und Niederschlag im richtigen Ausmaß und zur richtigen Zeit ideal für die Ernte sein können. Im letzten Jahrhundert konnte in Westfrank- reich eine gute Ernte auch bei einem überdurchschnittlich kalten Winter erwartet werden, während eine deutlich höhere Temperatur einen negativen Effekt hatte. In Holland waren die Ergebnisse am besten, wenn im Frühsommer kühles und regnerisches Wetter vorherrschte. Für die Landwirtschaft ist also der Zeitpunkt von Niederschlag, Trockenheit und Wärme wichtig.140 In klimatisch wenig begüns- tigten Lagen kann ein zu kaltes Wetter allerdings sehr wohl negative Folgen für die angebauten Früchte haben. Einige kalte Jahre der frühen Neuzeit – 1596 bis 1602 und 1740 bis 1742 – bewirkten in Nordeuropa Hungerkatastrophen, da wegen der zu niedrigen Temperaturen das Getreide nicht reifen konnte.141 Die moderne und neuzeitliche, oft auf Monokulturen aufgebaute Landwirtschaft kann mit der des frühen Mittelalters nicht unbedingt verglichen werden. Die Agri- kultur der frühmittelalterlichen Gebirgsbewohner soll daher kurz skizziert wer- den.142 Allgemein wird davon ausgegangen, dass Subsistenzwirtschaft auf der Basis von Viehzucht und Ackerbau betrieben wurde und die Siedlungen oft semiperma- nenten Charakter hatten.143 Diese Wirtschaftsform bedeutet eine große Bandbreite an angebauten Pflanzen, die unter anderem als Absicherung gegen alle möglichen Klimaszenarien diente. Subsistenzwirtschaft ist daher wesentlich besser gegen kli- matische Extremereignisse abgesichert als die ab dem hohen Mittelalter und auch in der Antike oft gepflogene Spezialisierung auf bestimmte Produkte. Eine weitere Veränderung gegenüber der Antike ist aus den Pollenuntersuchungen ersichtlich. Am Übergang von der Spätantike zum frühen Mittelalter wird in vielen Regionen eine Zunahme von Wald und eine Abnahme von Getreidezeigern beobachtet. Einst wurde das als Rückgang der Besiedlung gedeutet, doch heute interpretiert man diese Daten eher als Anstieg der Viehwirtschaft auf Kosten der Landwirt- schaft.144 Gerade Viehwirtschaft ist auch für wesentlich kälteres Klima geeignet, als es in Mitteleuropa in den letzten 10.000 Jahren gegeben hat : Man denke hier 140 Le Roy Ladurie, Histoire du Climat 95 ff. 141 Ebd. 96. 142 Mehr in den Kapiteln über die alpine Landwirtschaft ab S. 271. 143 Durand, Les milieux naturels 86 ff.; Devroey, The Economy 100 ff.; Küster, Geschichte der Land- schaft 163 f. 144 Z. B. für Gastein : Kral, Pollenuntersuchungen 208, Leopoldsteiner See/Eisenerz : Drescher-Schnei- der, Vegetations- und Besiedlungsgeschichte182 ff. Allgemein : Küster, Geschichte der Landschaft 163 f.; Friedmann, Spät- und Postglaziale Landschafts- und Vegetationsgeschichte für den Schwarz- wald.