Seite - 73 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Die Alpen als Grenze 73 politischen Entwicklungen einbezogen. Schuld daran war vor allem der merowin- gische König in Austrasien, Theudebert (reg. 533–547), der in den Alpen nicht das Ende seines Herrschaftsgebietes, sondern, im Gegenteil, den Anfang seiner zukünftigen Herrschaft über Italien sah.63 Um diese zu erlangen, galt es zunächst, die strategisch wichtigen Übergänge der Alpen zu sichern.64 Zuerst eroberte er 534 das Burgundische Reich, dann konnte der Merowinger im Jahr 537 von den Goten die nordalpinen Regionen und das Gebirge selbst erwerben.65 Danach griff Theu- debert in den Kriegen zwischen Byzanz und Goten immer wieder zu seinem eige- nen Vorteil ein. Um 539 führte ein Kriegszug angeblich über 100.000 fränkische Krieger in die Poebene, wo sie gegen Goten und Byzanz gleichermaßen kämpf- ten.66 546 übergab der gotische König Totila Theudebert die Provinz Venetien, um wenigstens diesen Feind auszuschalten und gleichzeitig der imperialen Armee den Landweg nach Italien durch Dalmatien und Istrien zu versperren. Für die Franken bedeutete dies gleichzeitig eine südliche Absicherung der alpinen Gebiete. Direkt gegen Byzanz gingen sie aber nie vor.67 Trotzdem bemühte sich der fränkische Kö- nig, dem Kaiser seine Macht zu beweisen. In dem berühmten Brief Theudeberts an Kaiser Justinian prahlte er mit der äußersten Zone seine Macht, die unter anderem in „septentrionalem plagam Italiaeque Pannoniae […] per Danubium et limitem Pannonie usque in oceanis litoribus“ läge.68 Diese Grenzziehung ist zwar etwas nebulos, Noricum und Rätien sind in den Augen des Herrschers aber damit ein- deutig Teil des fränkischen Reiches.69 Auch die berühmten Zeilen des Venantius Fortunatus (s. u.) sind ein deutlicher Hinweis auf die fränkische Präsenz zumindest in Teilen des alpinen Noricum. Der Kaiser hatte jedoch seinen Anspruch auf Noricum noch nicht aufgegeben. 547/8 schenkte er den Langobarden, offenbar als Unterstützung und Puffer gegen die Franken in Venetien, die polis Noricon und weitere Befestigungen in Pannoni- en.70 Diese polis Noricon wird meist als das Stadtgebiet von Poetovio/Ptuj und Ce- 63 Schneider, Fränkische Alpenpolitik 42 ; Wolfram, Salzburg, Bayern,Österreich 39. 64 Bernard, Le Royaume mérovingien 163. 65 Prokopios Bell. Got. I (V) 13.14–29 ed. Dewing 136 ff.; Wolfram, Die Goten 315, 344 ; Kaiser, Chur- rätien 31. 66 Prokopios Bell. Got. II (VI) 25.2 ed. Dewing 84 ; Gregor von Tours Hist. III 32 ; Wolfram, Die Goten 347. 67 Wolfram, Die Goten 355 f.; Menke, Alemannisch-italische Beziehungen 167. 68 MGH Epp. 3 Epistolae Austrasicae Nr. 20, S. 133. 69 Wolfram, Grenzen und Räume 66 f.; Ciglenečki, Results and Problems 298 ; LexMa „Theudebert I“ (U.Nonn). 70 Prokopios Bell. Got. III (VII) 30.10 ed. Dewing 440 ; Christou, Byzanz und die Langobarden 81 ; Wolfram, Die Goten 323.