Seite - 79 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Die Alpen als Grenze 79 im späten 7. Jh. erfolgende Eroberung der alpinen Gebiete ist der Gebietsname „Sundergau“, der im heutigen voralpinen Bayern lag, und „Südgau“ bedeutet. Da- mit wurde also die südliche Grenze des bairisch beherrschten Raumes im frühen Mittelalter bezeichnet. Laut Irmtraut Heitmeier hätten die Franken gar kein Inter- esse daran gehabt, einen wichtigen Weg in den Ostalpenraum und nach Italien so unsicheren Bündnispartnern wie den Baiern zu überlassen. Die Forscherin betont stattdessen die relative Autonomie und Pufferfunktion der Breonen im Inntal. Für eine fränkische Präsenz im Inntal noch weit in das 7. Jh. gibt es durchaus Indi- zien.100 Auch die Aktion bei Aguntum ist nicht notwendigerweise nur über die Route durch das Inn- und Pustertal zu realisieren : Damals vermutlich genauso genutzte Pässe waren etwa der Fuscher oder Rauriser Tauern beim Großglockner, auch der Felber Tauern wäre ein möglicher Weg gewesen.101 Es könnte sich um den Versuch gehandelt haben, die Slawen und Awaren von der Überschreitung des Alpenhauptkammes nach Norden abzuhalten. Das Salzachtal blieb ja bis in das beginnende 8. Jh. noch umkämpfter Grenzraum.102 Vielleicht agierte das bairische Heer im fränkischen Auftrag, wobei man allerdings die verschiedensten Konflikte der Merowinger untereinander nicht vergessen sollte.103 Um die schnell wechselnden politischen Bündnisse und Feindschaften dieser Zeit genau durchschauen zu können, fehlen halbwegs objektiv berichtende Quel- len, denn jeder frühmittelalterliche Autor hatte eine klare Vorstellung davon, wer Feind und wer Freund war. Eine sichere Antwort auf die Frage nach den damaligen Territorien und Grenzen wird es daher wohl nie geben. Dazu kommt noch eine andere Konzeption des Grenzbegriffes als heute, auf die weiter unten genauer eingegangen werden wird. Die Grenzräume in den Alpen waren breite Säume, die sich vor allem im 7. Jh. weitgehend selbst verwalten konnten und die durch die Oberherrschaft – sei es fränkisch, bairisch oder awarisch – nur wenig berührt waren. Churrätien gehörte beispielsweise Ende des 6. Jh. zum austrasischen Teil des Frankenreiches, danach dürfte es zum burgundischen Teilreich gehört haben. Man hört wenig bis gar nichts über die Art der Bindung zwischen dem Amtsträger in Chur und den Merowingerkönigen. Aus dieser Tatsache alleine kann zwar noch keine Autonomie geschlossen werden, fest steht aber, dass die Verwaltungsstruk- turen spätantik-römisch blieben und teilweise Zustände aus dem 6. Jh. konserviert wurden.104 Dies spricht für eine gewisse Eigenständigkeit. 100 Heitmeier, Inntal 205 ff. 101 Siehe auch Kapitel „Routen durch die Alpen : Ostalpen“ ab S. 143. 102 Siehe S. 97. 103 Pohl, Awaren 239. 104 Kaiser, Churrätien 39 f.