Seite - 109 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Wahrnehmung der Alpen im Frühmittelalter : Furchtbares Gebirge, von den Römern bis Heinrich IV. 109 der nach Valence flüchteten.261 Diese Berge und Wälder waren das nur 1.600 m hohe Massif du Vercors : kein Hochgebirge, sondern ein von tiefen Schluchten und Kalkblöcken geprägtes, unwegsames Gebiet der französischen Kalkvoralpen. Beim Weg zurück nach Italien mussten sie dann den Rest ihrer Beute zurücklas- sen, da sie wegen der Verfolgung des Mummolus trotz Schnees über die Alpen flüchten mussten. In dieser ganzen Geschichte werden die Alpen mit keinem Wort erwähnt. Warum verschwanden also die Alpen aus der frühmittelalterlichen Wahrneh- mung ? Die ersten Nachrichten über die Alpen sind von den Griechen und Römern überliefert. Diese kamen aus dem Süden und sahen die Alpen von der Poebene aus als beeindruckende, lange Zeit des Jahres schneebedeckte Gebirgsmauer. Im Inneren dieses Gebirges fanden sie auf den Pässen viel härtere klimatische Be- dingungen vor als gewohnt. Im Gegensatz dazu stammen die frühmittelalterli- chen Quellen über den Alpenraum von Mönchen, die aus dem Norden der Alpen stammten. Ihnen präsentierte sich das Gebirge zuerst als Reihe von sanftem Hü- gelland und Mittelgebirge. Wie aus dem Reichsteilungsplan von 806 ersichtlich, nahmen die Franken die Alpen vielleicht sogar nicht einmal als Einheit war.262 Auffällig ist jedenfalls, wie wenig die Alpen namentlich in den Quellen genannt werden. Auch die klimatischen Unterschiede zwischen Nordfrankreich oder dem nördlichen Alpenvorland und den Alpentälern sind nicht sehr groß.263 Noch weni- ger Überraschung brachten die Höhen der Alpen beispielsweise für die iroschot- tischen Mönche : Nicht nur das Klima sondern auch die Vegetation waren ähnlich in ihrer Heimat. Die Alpen waren nun längst nicht mehr das große Unbekannte, sondern in die Geografie der jeweiligen Mächte eingebunden. Querungen waren, vor allem durch die Rompilger und diverse militärische Unternehmungen, fast alltäglich gewor- den, und mit einer Erzählung von Kämpfen in schneebedeckten Höhen konnten keine Punkte mehr gewonnen werden. Die Autoren der genannten Viten, meist in der Nähe des Gebirges lebend, nutzten die Möglichkeiten kaum aus, um ihren Heiligen in den Alpen durch eine widrige Natur eine besondere göttliche Gnade zukommen zu lassen. Dies ist ebenfalls ein Hinweis, dass die Bedrohung der Na- turgewalten im Gebirge zu dieser Zeit offenbar als nicht viel größer wahrgenom- men wurde als anderswo. 261 Gregor von Tours Hist. IV 44. 262 Schneider, Fränkische Alpenpolitik 46. 263 Im Gegensatz zu den südlichen Ländern : Gregor von Tours schildert, dass viele fränkische Soldaten bei einem Feldzug in Oberitalien aufgrund des ungewohnten Klimas krank wurden oder starben. Hist. X 3.