Seite - 181 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Christentum 181 nung des Goldwaschens durch Romanen in diesem Raum in der Notitia Arnonis44 und der vielleicht vorrömischen Namenstradition könnte man hier vorsichtig die Reste eines spätantiken, inneralpinen Christentums vermuten. In Matrei, südlich des Felber Tauern gelegen, wurde unterhalb der Kirche St. Nikolaus im Ortsteil Bichl ein Vorgängerbau ergraben. Er kann durch einen Grabfund östlich davon in das 9./10. Jh. datiert werden, es wird eine „mögliche spätantike Grundlage“ angedacht.45 Dieser wohl vom spätantiken Bistum Aguntum betreute Ort könnte damit als Brückenkopf nach Norden gedient haben. Über den christlichen Kult in ländlichen Gebieten der Ostalpen weiß man ansonsten praktisch nichts.46 Der Vergleich mit Churrätien zeigt jedoch, dass auch Täler, die weiter entfernt von einem Bischofssitz lagen, durchaus christlich gewesen sein könnten. Gerade im Voralpenraum um Salzburg hatten sich spätantike christliche Traditionen ja bis in das frühe Mittelalter gehalten.47 Diese Überlegungen bleiben letztendlich alle sehr hypothetisch. Viele der spät- antiken Kirchen sind auch mit modernen archäologischen Mitteln kaum mehr nachweisbar, insbesondere wegen der ab dem 6. Jh. vielerorts üblichen Holzbau- weise. Diese erschwert zusätzlich die Identifizierung christlicher Gebäude. Die Reste solcher Bauwerke sind gerade in den Ostalpen wegen der Witterung und wuchernden Vegetation kaum dauerhaft.48 Die Frage nach einem antiken Chris- tentum in den Regionen ohne schriftliche Quellen ist also im Moment kaum zu beantworten. Dies lässt die meisten Forscher und Forscherinnen daher besonders in den abgelegenen Talschaften an eine nur oberflächliche christliche Organisa- tion und/oder ein noch lebendiges Heidentum denken. In den Schweizer Alpen nördlich der großen Täler des Wallis und dem Rheintal, zwischen der Romanitas um den Genfer See und der Churrätiens wird diese Quellenlücke mit der geringen Bevölkerungsdichte erklärt, die sich aufgrund der schon seit dem 4. Jh. unsiche- ren Lage an der Grenze des römischen Reiches ergeben hätte.49 Möglicherweise 44 Gruber, Entstehungsgeschichte117 ; NA 8 ed. Lošek 82 ; Das „Gold machen“ des Textes wird meist als Abbau von Waschgold gelesen, kann aber auch als Hinweis auf den Goldbergbau in dieser Ge- gend gesehen werden, siehe Kapitel „Erze“ ab S. 165. 45 Stadler, Oberlienz 766. 46 Wolff, Die Kontinuität der Kirchenorganisation 23. 47 Siehe dazu das Kapitel über die Machtstrukturen im Ostalpenraum ab S. 319. 48 Bonnet, Les églises en bois 217 ff.; Faure-Boucharlat, Les constructions rurales 77 ff.; Terrier, Les ég- lises dans la campagne genevoise 197 f.; Codreanu-Windauer, Ober- und Niederbayern 460 ff. Eugip- pius, Vita s. Severini c. 15 erwähnt eine Holzkirche in Quintanis. Dieser Ort lag etwa 20 km nördlich von Passau an der Donau. 49 Nicault, Un exemple de christianisation dans les Alpes 87 u. 95 ; Woff, Die Kontinuität der Kirchen- organisation 2, Eggenberger (Hg.), Entwicklung früher Kirchenbauten 221.