Seite - 266 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

266 Menschen in den Alpen Dauersiedlungsfunde eine ungefähre Zahl von 550 Einwohnern festgestellt. Das nutzbare Gebiet lag bei etwa 550 km2 und hätte mit den damaligen Möglichkeiten die doppelte Bevölkerungsanzahl ernähren können.524 Das Tal war demnach mit etwa einer Person pro km2 zwar nicht dicht besiedelt, doch verfügte es über eine durchaus solide Bevölkerungsanzahl. Für die Antike und das frühe Mittelalter gibt es einige lokale Schätzungen. Man nimmt an, dass in der französischen Region Dau- phiné um die Zeitwende etwa 225.000 Menschen gewohnt haben dürften.525 Die antiken Berichte kannten den Topos der menschenleeren Alpen nicht, im Gegenteil : Laut Strabon (IV 7) konnten die Römer nach dem Aufstand der Salas- ser im Aostatal 36.000 Menschen gefangen nehmen, davon 8.000 Krieger. Diese Anzahl wird von gelehrter Seite bezweifelt.526 Doch kann man sich angesichts des breiten und fruchtbaren Tales und seiner Seitentäler durchaus eine größere Bevöl- kerungsanzahl vorstellen.527 Cäsar berichtete von einer großen Zahl von Veragrern und Sedunern im Wallis bei Octodurum und präzisiert die Zahl etwas später auf mehr als 30.000 Kämpfer.528 Auch Livius erzählt von den dicht besiedelten Tälern, die Hannibal während seines Alpenzuges querte.529 Die Amphitheater der Alpen können einen Hinweis darauf geben, wie groß die Bevölkerung in den entspre- chenden Städten war, wobei diese Anlagen allerdings auch der Unterhaltung der Reisenden dienten. So konnte der Bau von Octodurum/Martigny im Wallis etwa 5.000 Zuschauer und Zuschauerinnen beherbergen,530 die Anlagen von Augusta Praetoria und Virunum weisen ähnliche Dimensionen auf.531 Sogar das Amphi- theater von Briançon, gelegen auf etwa 1.200 m Höhe, dürfte an die 4.000 Men- schen Platz gegeben haben.532 Für die Spätantike und das frühe Mittelalter wurde gerne ein Siedlungsrück- gang in den alpinen Gebieten postuliert. In einigen Regionen der Ostalpen wurde 524 Der Untersuchungsraum befand sich zwischen Reschenpass und Zernez. Primas, From fiction to facts 8. 525 Boudon/Rougier, Histoire du Dauphiné 67. 526 Heuberger, Rätien im Altertum 59. 527 Laut Istituto Nazionale di Statistica Italia hatte das Aostatal im Jahr 2009 rund 127.000 EinwohnerIn- nen. 528 Cäsar, De bello Gallico III, 2 und 6. Zum Vergleich : Das Wallis zählte 1996 etwa 270.000 Einwoh- nerInnen. Quelle : statistisches Amt Wallis (2008). 529 Livius XXI, 32 ff. 530 Jourdain-Annequin (Hg.), Atlas culturel 190 (Wiblé); Wiblé (Hg.), Vallis Poenina 171. 531 Piccottini et al., Virunum 125 ; Jourdain-Annequin (Hg.), Atlas culturel 188 ff. (G. Barruol, I. Cow- burn, F. Wiblé,) ; Pippke/Leinberger, Piemont und Aostatal 158. 532 Jourdain-Annequin (Hg.), Atlas culturel 189 (Cowburn).