Seite - 275 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Wirtschaft 275 und Fleischprodukte waren anscheinend das Hauptnahrungsmittel.592 Schafe und Ziegen waren also typisch für die Alpenwirtschaft, doch das Rind wurde zuneh- mend wichtiger. Diese Entwicklung schloss mit der Einführung der Schwaighöfe im 11. Jh. ab. Die großen regionalen Unterschiede resultieren aus den unterschiedlichen na- turräumlichen Bedingungen kombiniert mit dem Wohlstand der Bevölkerung. Schafe sind genügsamer als Rinder und damit für größere Höhen, kältere Lagen aber auch ärmere Menschen günstig. Schweine hingegen brauchen den Wald als Futterquelle und können so auf den Almen gar nicht richtig gehalten werden. Rin- der wurden seltener als im Flachland gehalten, da sie in der Haltung aufwendiger sind : Sie benötigen wesentlich mehr Futtermittel, und können die dünne Vegetati- onsschicht der Hochalmen aufgrund ihres Gewichts empfindlich stören. Deshalb sind für die Almen kleinere und leichtere Rinder günstiger. Sehr kleine Rinder waren einst in den gesamten Ostalpen verbreitet und noch bis in das 19. Jh. in lokaler Verwendung, wurden aber zunehmend von den großen Rassen verdrängt, die heute auf den Almen der Alpen zu finden sind.593 Die archäologisch nach- gewiesenen, kleinwüchsigen Rinder der Alpen lobte schon Plinius als besonders viel Milch gebend und fähig für Arbeit.594 Dennoch dürften die Römer größere Rassen eingeführt haben.595 In der Spätantike wurden die alpinen Rassen von den gotischen Herrschern gering geschätzt : Anfang des 6. Jh. wurde die norische Be- völkerung angewiesen, ihre Kühe mit denen der durchziehenden Alemannen zu tauschen : „[…] ut Alamannorum boves, qui videntur pretiosiores propter corporis granditatem, sed itineris longinquitate defecti sunt, commutari vobiscum liceat, minores quidem membris, sed idoneos ad laborem […]“596. Das alpine Vieh galt also aufgrund der Körpergröße als weniger wertvoll, doch wurde seine Arbeitsleis- tung geschätzt. Die wirtschaftliche Bedeutung der Huftiere ist an einem bekannten frühmittelalterlichen Fresko der östlichen Zentralalpen zu erkennen : In der Kirche St. Proculus in Naturns kann man eine bunt gemalte Rinderherde bewundern.597 In den Ostalpen stellt sich die Frage, wie die Transformation der Alm- und Vieh wirtschaft von „romanisch“ zu „slawisch“ vor sich ging. In den Talschlüssen 592 Ciglenečki, Höhenbefestigung 144. 593 Pucher, Die Tierknochenfunde von der Plankenalm 261 ff. Heute werden die großen Rinder zuneh- mend wieder von einer kleineren Rasse ersetzt, etwa durch das robuste schottische Hochlandrind. Die einheimischen Kleinrinder der Ostalpen sind im letzten Jahrhundert ausgestorben. 594 Plinius, Nat. Hist. VIII 70 (179). 595 Genser, ländliche Besiedlung 338 ; Grassl, Viehwirtschaft 583. 596 Cassiodor Var. III 50. 597 Rupp, Die frühmittelalterlichen Wandmalereien 63 f.