Seite - 57 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Das Klima in den Alpen : Gegenwart und Vergangenheit 57 an die Nomaden auf den Hochflächen der Mongolei oder Tibets. Man rechnet auch mit einer starken Zunahme der Gartenkultur,145 die schon in spätantiker Zeit ein wichtiger Nahrungsmittellieferant gerade der ärmeren Menschen war.146 Viele klassische Pflanzen der Gartenkultur wie Bohnen und Erbsen, aber auch Mohn sind mittels Pollenuntersuchungen nicht nachweisbar.147 Wie oben dargelegt wurde, ist die Vegetationsperiode in vielen Orten der Alpen vor allem wegen der Höhe und des lokalen Sonnenmangels verkürzt, so dass die richtige Auswahl der Getreidesorte für das Überleben maßgeblich ist. Der An- bau von Nachfrüchten ist meistens nicht möglich.148 Je näher das Anbaugebiet an seine klimatischen Grenzen kommt, desto höher ist die Gefahr eines Ernteausfal- les. Klimatische Randzonen kann man mit dem Risiko des Ernteausfalles definie- ren. Dieses Risiko steigt mit der Höhe über dem Meeresspiegel oder ungünstigen Standortfaktoren. In solchen Gebieten wirken sich klimatische Veränderungen be- sonders aus,149 denn hier kann ein nur leichtes Absinken der Durchschnittstempe- ratur den Standort für den Anbau vieler Pflanzen völlig unbrauchbar machen, da das Risiko des Ernteausfalles zu hoch wird. Der Begriff der „Marginalzone“ wird von M. Parry mit der Wahrscheinlichkeit des Ernteausfalles definiert. Der Forscher konnte zeigen, dass die schottischen Bauern tatsächlich in klimatisch günstige- ren Zeiten höher gelegenes Ackerland benutzten, das bei kälteren Klimaphasen schnell wieder aufgegeben wurde. 150 Analog dazu mussten Siedlungen in den Al- pen aufgrund von klimatischen Verschlechterungen im Spätmittelalter verlassen werden. Diese waren oft Gründungen aus einer Zeit gewesen, als Bevölkerungs- wachstum und herrschaftlicher Landesausbau die Siedlungsgrenze künstlich nach oben gedrückt hatte.151 Die meisten dieser sehr hoch gelegenen Neugründungen lebten von reiner Viehwirtschaft. Die landwirtschaftliche Produktion dieser Höfe war daher schon von der Grundherrschaft gesteuert und nicht von den Bedürfnis- 145 Poulter, L’avenir du passé 340. 146 Drexhage, Wirtschaft 69. 147 Drescher-Schneider, Vegetations- und Besiedlungsgeschichte 185 ff. 148 Mathieu, Landwirtschaft und Städtewachstum 164. 149 Parry, Climatic change and the agricultural frontier 327. 150 Ebd. 319 ff. 151 Meyer, Besiedlung und wirtschaftliche Nutzung 239 ; Krawarik, Siedlungsgeschichte 256 f. Dagegen erklärt Klein, Beiträge 61 f., für den Salzburger Raum den Rückgang der Siedlungstätigkeit in den Höhenlagen ausschließlich durch den Rückgang der Bevölkerung aufgrund der Pest in den Jahren 1348/49. Demnach wären die Bauernstellen in Ungunstlagen deshalb gesamt verödet, weil die Grundherren die Menschen von dort in die wirtschaftlich lukrativeren, aber durch die Pest leerste- henden Höfen des Flachlandes übersiedelt hätten.