Seite - 347 - in Die Alpen im Frühmittelalter - Die Geschichte eines Raumes in den Jahren 500 bis 800

Resümee 347 Obwohl viele dieser Festen bekannt sind, ist es trotzdem kaum möglich in den Alpen die genauen Grenzen festzumachen. Auch hier zeigt sich im gesamten Ge- birge ein ähnliches Bild : einige „Hotspots“ waren gut ausgebaut, hier dürften die Grenzpunkte zwar genau definiert gewesen sein, waren aber aufgrund wechseln- der Machtverhältnisse sehr variabel und schnelllebig. Ein Beispiel dafür ist die Grenze zwischen dem bairischem Herzogtum und dem langobardischen König- reich im heutigen Südtirol. Andere Grenzen scheinen weite Grauzonen gewesen zu sein, die herrschaftlich wenig besetzt waren, etwa im Ostalpenraum. Aber auch hier war den Nachbarn die Grenze wohl bewusst, wie etwa die Zerstörung des Klosters Bischofshofen Anfang des 8. Jh. durch „benachbarte“ Slawen zeigt. Die Gründung eines Klosters in solchen Grenzräumen wurde offenbar als Grenzver- letzung angesehen. Darüber hinaus hatten die Menschen des frühen Mittelalters kein konzeptuelles Problem damit, wenn die Herrschaft sich nicht einheitlich über ein Territorium erstreckte, und beispielsweise einzelne Punkte innerhalb dieses Raumes von einer anderen Herrschaft besetzt waren, wie die byzantinischen Fes- tungen des endenden 6. Jh. in Norditalien zeigen. Das Wegenetz hatte seine Fundamente in römischer Zeit. Die Römer hatten schon bald nach der Eroberung der Alpen um die Zeitwende begonnen, den Verkehr über die Alpen an wenigen Hauptübergängen zu bündeln und diese gut auszubauen. Hauptnutzer waren das Militär, durch die Truppenversorgung und Heeresbewegungen, das Nachrichtensystem und der Handel. Auch hier herrsch- ten um das Jahr 500 im gesamten Gebirge ähnliche Strukturen. Im frühen Mittel- alter änderten sich diese Wege aufgrund einiger neuer Entwicklungen. Der Handel erfuhr im dieser Zeit eine starke Umorientierung. Die Absatzmärkte von vielen Produkten des Fernhandels, beispielsweise Getreide, Keramikprodukte oder Mar- mor, brachen zusammen. Die Nachfrage nach Luxusprodukten hingegen blieb un- gebrochen. Statt Wägen wurden nun zunehmend Pferde und andere Pack- und Reittiere genutzt. Dies trifft auch für das Militär zu. Das frühmittelalterliche Heer war, im Gegensatz zum antiken, mit seinen Reitereinheiten wesentlich wendiger und mobiler, weshalb nun auch direktere Wege über steilere und höhere Pässe genutzt werden konnten. Der Verfall der römischen Passstraßen war weniger die Ursache der Nutzung neuer Wege, sondern deren Folge. Viele aufwendige Bauten der römischen Zeit verfielen daher, etwa die Straße über den Radstädter Tauern- pass oder die Kunterschlucht zwischen Säben und Bozen. Die nicht mehr begeh- baren Strecken konnten meist unschwer lokal umgangen werden, etwa am Hang oberhalb der Schlucht. Eine andere Ursache für die Entstehung neuer Wege waren neue Verkehrs- ströme. In den südlichen Westalpen stellte in römischer Zeit der Mont Cenis den